「納豆…最初ムリだった」ブラジル人がJリーグ最強FWになるまで「焼肉やラーメン好きに」「オカダさんとオシム、鹿島ではウチダが素晴らしかった」 

「まだ線が細かったけれど、スピードがあり、タイミングを見計らって正確なクロスを入れていた。根性もある。将来、きっと大変な選手になると思っていた」

――2008年はJリーグでいきなり5連勝。その後、手痛い黒星もあったが、終盤4試合を3勝1分で乗り切って連覇を成し遂げた。あなたは絶好調で21得点。得点王とMVP、ベストイレブンに輝きました。

「心身のコンディションがとても良かった。間違いなく、自分のキャリアで最高のシーズンだ」

ADVERTISEMENT

――2009年も序盤から順調に白星を重ねた。中盤以降、攻守のバランスが崩れて5連敗を喫するピンチもあったが、以後の6試合を5勝1分で乗り切って3連覇を達成しました。

「それまで築いてきた土台の上にFWオオサコ（大迫勇也）ら優秀な選手が加わり、円熟したチームになっていた。連敗した時期はさすがに少し慌てたけれど、強いメンタリティーで盛り返した。ただ2010年シーズン終了後、『チームの若返りを図る』と言われた。自分としてはあと2～3年、鹿島でプレーして引退し、その後はアカデミーなどで選手を指導したいと思っていた。それだけに、この通告はショックだった」

あの大災害に、プレーできる精神状態では…

　鹿島を契約満了となったのは、34歳。キャリアを終えてもおかしくない年齢に差し掛かっていた。マルキーニョスは新天地に仙台を選んだが……。

「あの大災害に震えあがり、プレーできる精神状態ではなくなったんだ」〈つづく〉

#3に続く

「挑発してきたGKに…ザマアミロ」“昔はヤンチャな苦労人”名FWマルキーニョスが語る日本愛「クボとミトマにホレ込んでる」「今すぐ日本で…」