「空白の26日間」で広岡達朗に抱いた反発…“ヤクルトの初代胴上げ投手”松岡弘がそれでも感謝を口にする理由「野球観の8割は広岡さんの影響」

優勝決定戦で広岡達朗が見せた「情」

　1978年10月4日、マジック1で迎えた対中日ドラゴンズ24回戦――。球団創設29年目にして初となる大一番のマウンドに立ったのがエース・松岡弘だった。

「5回ぐらいからかな、“胴上げ投手になりたいな”と思い始めたのは……。初回にいきなりヒルトンの先頭打者ホームランが飛び出して、その後にも3点。いきなり4対0になって、相手打線もヤル気がないというのか、戦意喪失しているし、僕自身も調子はよかった」

　その後もヤクルトは小刻みに加点し、3回終了時点で8対0となっていた。松岡のピッチングは、尻上がりに勢いを増していく。

「ヤクルトは追加点を挙げるし、僕はひょいひょい、ひょいひょい投げ続ける。そうすると1球ごとにお客さんの声援も盛り上がってきたんです。それまで満員になんかならなかったのに、この日は超満員。グラウンドが揺れるぐらいにワイワイし始めたのが7回ぐらいから。この頃にはすでに“よし、オレが胴上げ投手だ。喜びを味わえるぞ”という思いになっていましたね（笑）」

懐かしそうに初優勝を決めた試合を振り返る松岡弘　©Yuki Suenaga

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　一塁側ベンチで戦況を見つめる広岡達朗監督は微動だにしない。大事な一戦をエースに託している。それは、松岡に対する信頼の表れだったのだろうか？

「広岡さんが僕を信頼してくれたのかどうかはわからない。でも、シーズン中に1カ月近くも投げさせてもらえず、その間にずっと悔しい思いを味わった。その間に頑張ったから、“最後にご褒美はお前にやるぞ”と思ってくれたんじゃないのかな？　“胴上げ投手は松岡にやらせてあげたい”という思いもあったんじゃないのかな？」

　そして、松岡はこうつけ加えた。

「仮にそんな思いがあったとしても、決して口に出して言う人じゃないけどね（笑）」

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