ジュビロには隙がなかった

　ただ、いくら破壊的な攻撃力があっても勝てるとは限らない。二川はその難しさをよく知っている。2012年にJ1で最多得点を記録しながら、J2降格という苦い経験を味わったからだ。

「試合内容が悪いとは感じていなかったので、結果が出ないのはなぜだろうと。攻守のバランスの問題なのか、ボールの取られ方の問題なのか……。もう、どうしたらいいのかと悩みました。

　それを考えると、当時の磐田は隙がなかったんでしょうね。いろいろな意味でバランスが良かったんだと思います」

駆け引きで守る、という特殊性

　二川とはまた違った視点で最強ジュビロを見つめていた人がいる。東京ヴェルディで最終ラインの手前に陣取り、流麗なパスワークの中心となっていた林健太郎だ。

「当時の磐田にはすごく点を取るイメージがありましたね。ただ、守りも強かった。堅いというよりも、上手いんですよ。

ゴール前で激しくぶつかる磐田・中山（右）と東京Vの菊池（手前）、林（左）＝2002年　©︎JIJI PRESS

　例えばボールを持ってパッと顔を上げたときにコースが空いていれば縦パスを入れる。それが1本成功したとしても次は必ず消されている。そうして次々に僕たちの選択肢を減らしてしまうんです。

　パスコースを空けておいてパッと取ってしまう。こちらも『わざと空けているな』と気づけばパスは出さない。だから彼らは気づいていないフリをするんですよ。

　そういう駆け引きが上手い。みんな上手いんですよ。他のチームと対戦していて、そういう感覚はなかったなと。激しく守ってくるチームとか強固なブロックを組んで守ってくるチームはありましたけど、磐田みたいに上手に守ってくるチームはなかったですね。チーム戦術というよりも、一人ひとりの個人戦術が高レベルだった」

この記事の全文は「NumberPREMIER」でお読みいただけます。

＜日本サッカーの理想形＞ 名波浩「泥臭さと華麗さと」 2001/2002 ジュビロ磐田