「違う。それはアヤックスやオランダ代表であって、あのスタイルでプレーできるチームは多くはなかった。彼らは個人としてもビッグネームだったうえに、組織プレーの質でも間違いなく世界最高だった。選手はボールの周りを動き、ボールはピッチのあらゆる場所を動いた。 どうしてそんなことができるのか、誰もが考えたが⋯⋯」

監督の仕事とは？

ーーその答えは出たのですか？

「いや、あのスタイルは、オランダ人にとってのみ最高のフォーマットといえた。だから彼らは、それを進化させることに専念した。スタイルとはそういうもので、監督ひとりひとりが自分で追求するものだ。その後で良いかどうかがわかる。監督は、まずどうしたいかという自分の考えを持つ。それから実現に向けて、仕事を進めていく。そうすべきであって、他人を見てこういうものだと思い込んではいけない。真実は自分自身で探求する。それこそが監督の仕事だ」

取材した2009年のこの日、長男アマルも訪れ、家族全員で長女イルマの誕生日を祝った ©︎Takuay Sugiyama

ーーそのための具体的な方法として、トレーニングがあるのですね。

「ジェーリョのときもジェフと同様に、ミニゲームを頻繁におこない、実質的に同じことを何度も繰り返した。細かいプレーを繰り返し練習した。選手たちが確実かつ正確に、ボールをコントロールできるように。正しいパスが出せるように。あらかじめコンビネーションを予測できるように」

ーーあなたがここで実践した方法と、ジェフやグラーツでやったことに、大きな違いはありません。

「うまくいっているのに、どうしてやり方を変える必要がある?　しかし、仕事が変わるたびに、新しいものを取り入れようとしてはいた。すでに得ている経験を踏まえて、新しいことにもトライする。それこそが大事で、そうしてはじめて新たな可能性が開けるのだから」