他球団スカウト「あぁカープに獲られた！」「1番のビックリ指名はDeNAの…」　ドラフトウラ話【広島・DeNA編】

「2020ドラフト答え合わせ」第3回は広島・DeNA編。スカウトが明かす「1番ビックリした指名」は誰なのか――。

【広島編】スカウトが4人も5人も「六大学はないな……」

　昨年「2019ドラフト」での広島カープは、前日に「1位、森下暢仁！」と宣言していた。

　それは、明治大・森下暢仁投手の1位入札が“重複”すると考えたからだ。重複なら宣言すれば、確率低下を懸念して、ほかの選手に方向転換する球団も出てくるだろう……そんな期待もあったのかもしれない。

　ならば今年「2020ドラフト」は、果たしてどう出てくるのか。事前発表があるとすれば、早稲田大・早川隆久投手なのか、近畿大・佐藤輝明内野手なのか……いずれにしても、重複必至の選手にいく場合だ。

　なければ、間違いなく「一本釣り狙い」。ならば、トヨタ自動車・栗林良吏に違いない。

　私は一本釣りだと踏んでいた。大瀬良大地、中崎翔太、野村祐輔……故障者続出の投手陣と5位低迷のチーム事情。こういう時に必要なのは、「MAX」の大きさでびっくりさせるヤツじゃない。存在は地味でも、試合を作ってチームを勝ちに導ける技術と負けじ魂を持ち合わせたヤツだ。

　今年なら、まず「栗林」だ。

　ドラフトの2週間前、東京六大学のリーグ戦で、1位指名候補の怪腕・剛腕揃い踏みみたいな日があった。

　早稲田大・早川投手（楽天1位）をはじめとして、慶應義塾大・木澤尚文（ヤクルト1位）、法政大・鈴木昭汰（千葉ロッテ1位）、高田孝一（楽天2位）……次々とマウンドに現れる1位候補を前に、12球団のスカウトたちが大集合だ。

　その中に、広島カープのスカウトたちが4人も5人も姿が見えたから驚いた。いかにも「大学投手注目」。こんなにわかりやすいことをする球団ではない。

　六大学はないな……。「広島・栗林」を確信した瞬間だった。

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