「やばいっす、めっちゃ話しかけてくる！」松井裕樹はなぜパドレスで人気者に？ 心を掴んだ“史上最高の入団スピーチ”「彼はすごく耳がいい」

　2023年冬、サンディエゴ・パドレスと契約を結んだ松井裕樹はある野望を抱いていた。

　メジャーリーグに挑戦した日本人選手のなかで、史上最高の入団スピーチがしたい。

　そんな野望を実現させたのが、リバプールの遠藤航をはじめアスリートの海外挑戦を語学面からサポートする「フットリンガル」の代表・タカサカモトだった。

MLBデビューとなった開幕戦の前日、松井のもとを訪れたサカモト氏（左、本人提供）

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松井の語学センス「すごく耳がいい」

「松井選手の場合も、遠藤選手と同じように最初は英語の歌を練習しました。レッスンを始めた当時、楽天のチームメイトにアラン・ブセニッツという中継ぎ投手がいたので、まずは彼が大好きな曲（ルーク・コムズの『Beautiful Crazy』）を一緒に歌えるようになろうと。ただ、クローザーの松井選手は毎試合ベンチに入りますし、子育てもしっかりやる人なので、シーズン中は時間を作るのが難しい。主にオフと自主トレの期間にまとめてやる形でしたね」

　レッスンの過程で、サカモトは「すごく耳がいい」と松井の語学的なセンスに気づいたという。

「正しい発音を聞いたら、それを上手に真似できるんです。そのアドバンテージを生かそうね、という話は以前からしていました」

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