最大の武器は切れ味鋭いフォーク。

　この試合の出番は同点の8回だった。

「勝ち越したら山本さん、同点なら僕がいく予定で、展開的にすごく緊張した場面でしたけど、自分の力はしっかり出せたと思います」

　マウンドに上がると最速154kmのストレートを軸に三者凡退でシャットアウト。1人目のトップバッター、ティモシー・ケネリー外野手は落差のあるフォークで3球三振に仕留めると、その後もチェンジアップ、スライダーを交えて、危なげない投球内容で勝ち越し劇を演出した。

　ルーキーの甲斐野はもちろん侍ジャパン初招集だが、この「プレミア12」ではすでに3度目の登板で、3回をいずれも三者凡退のパーフェクトで抑える内容だ。真っ直ぐの力もあるし、変化球もスライダーにチェンジアップ、そしてフォークと多彩なことも持ち味だ。

　ただやはり国際試合での最大の武器は、切れ味鋭いフォークを持っていることだった。

初見の相手には「縦の変化」。

「国際試合では縦の変化が有効ですから」

　こう語るのは現在の侍ジャパンのクローザー・山崎康晃投手（DeNA）である。

　侍打線が初見の投手をなかなか攻略できないのと同様に、相手打線も日本の投手は初対戦。そうなるとどうしても真っ直ぐを軸に狙い球を絞ってくる。

　そこで効果を発揮するのが、ストレートと同じ軌道でストンと落ちるスプリット系のボール、山崎の言う「縦の変化」なのだ。

　甲斐野はベネズエラ戦では2点を追う8回にマウンドに上がって3人目の打者を追い込むとフォークで空振り三振。2度目のマウンドとなった台湾戦でも全10球のうち4球投じたフォークで3つの空振りを奪ってバットにボールを当てさせない。

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