負け試合でもファンが読みたくなる「推しスポーツ紙」。

　中日OBで評論家の立浪和義のコラムタイトルは「できることを確実に」。なんとも……。

5月7日「6連敗……借金10……竜の光明」

　暗い試合が続く中で「竜の光明」とは小笠原慎之介だった。

「今季初登板1イニング0封 小笠原先発OK」

　昨秋に左肘を手術した2年目の小笠原投手が今季初登板したのだ。

《苦々しい空気が一瞬、パッと華やぐ。場内アナウンスとともに沸き立つ拍手。小笠原が8回のマウンドに上がる。8カ月ぶりに味わう1軍の重みに「緊張し過ぎて何も感じなかった」。今季初登板を無事に終え、そう苦笑いした。》

　苦しい時こそファンに希望を伝えなければならない。負けた試合でもファンが読みたくなるのが推しスポーツ紙の使命なのである。

　実は私、昨年からずっと「気になるおじさん」として注目してるのが中日ドラゴンズの新監督・森繁和氏なのです。

　やり手感がハンパないからだ。

「そこまで我慢した、オレがヒーローです!!」

　名参謀役が、監督代行の立場から正式に監督になった。若手の大化けを見るのも楽しみですが、「おじさん」のさらなる進化をみるのも野球というジャンルの醍醐味。それなら今見ておくべきは森繁和なのである。

　顔がコワモテで「ザ・おじさん」なのも、若い監督が多いセ・リーグの流れに逆行していていい。顔は怖いけどホントは若手の心を掴むのもうまそうなのがいい。マスコミウケする発言も多いので見逃せない。

　トーチュウには監督談話をまとめた「森繁和トーク」というコーナーがある。

　5月13日の試合は3連敗寸前の9回にビシエドが逆転3ランを放ち、勝った。こういうときは翌日はさっそく「森繁和トーク」だ。

《あ、勝ったの？　今日（笑）。俺はいつも負けているみたいな感じでいるから（この日の）真中監督の気持ちはわかるよ。》（5月14日）

　たまらないコーナーです、これ。

5月27日 「竜4連打 9回2死走者なしから サヨナラ」

　この試合もミラクル逆転勝ち。少しずつドラゴンズに明るい兆しが。「森繁和トーク」はどうか。

《きょうはみんながね、誰がヒーローとかっていうより、そこまで我慢した、オレがヒーローです!!》

　サービス精神旺盛のやり手おじさんもノッてきたぞ。

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