前はスタッフの役割だったのが、リーダーの仕事に。

――新体制でキャプテンに求められていることはどんな要素ですか。

立川　リーダーに求められていることも、だいぶ変わりました。エディー・ジャパン時代も、チームのまとまりを大切にする意図で「君が代」を練習したり、チームソングやジグソーパズルを作ったりしましたが、今は選手たちで考えることが、以前よりも確実に増えています。去年のW杯までは、コーチ、スタッフのみなさんがやっていたことを、僕たちリーダー陣が率先して出来るようになって欲しい――そんな意図は感じます。

堀江　エディーさんの場合は、選手たちの仕事を明確に限定して、完璧にこなすように要求してきたけど、今は選手たちに考える余地を与えてくるというか……。ノンメンバーのケアなんかも、以前はスタッフの役割だったのが、リーダーの仕事として入ってきたり。仕事量は増えてますよ。

立川　ひょっとして、これがニュージーランド・スタイルのリーダー像ですかね？

堀江　そうかもしれない。でも、あんまり引き受けないようにしようかと思って。

立川　どういう意味ですか？

堀江　任せられるところは他のリーダーに任せて、試合中の仕事に集中してたら、結構、いいプレー出来るのよ（笑）。

キャプテンって自然にプレッシャーかかるんですよ。

――ジョージア戦、ウェールズ戦ともに堀江さんの深いパスからトライが生まれた。

堀江　あれ、同じように見えるかもしれませんが、微妙に変えてるんです。そうしないと、ウェールズには止められてたでしょう。微妙な修正が出来る理解力、実行力があるのが日本の強みです。

――プレーに集中出来た結果ですかね。

堀江　キャプテンって自然にプレッシャーかかるんですよ。チームとか組織とか、いろんなものが見えてきてしまう。いい意味でも、悪い意味でもね。やっていくにつれて、どんどんアカンところ、細かいところが目についてきて、放っておけなくなる。しんどくなるばかりなので……もう、辞めたいっす（笑）。

立川　しんどくなってくるのかなあ……。

堀江　なるよ。

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