小傷を受けても致命傷……それがジョコビッチ。

　たとえば今大会の2回戦でも、第2セット5－4のサービング・フォー・ザ・セットまで完璧だったのに、セットポイントを生かせずブレークされてタイブレークに持ち込まれたことがあった。

　5セットマッチの中ではそんな瞬間もあるだろう。しかし、「たとえタイブレークを落としてセットを取られていても問題なかったと思う」と言えるような相手と、ジョコビッチは違う。

　小さなキズが致命傷になる。

　それを十分に心して臨んだ準々決勝だった――。

試合の序盤戦は、非常に良い動きだった錦織。

　昼間とは違う高揚感がある夜のセンターコート。今大会はナイトマッチもセンターコートもこれが初めてとなる錦織だったが、立ち上がりはすばらしかった。錦織は疾風（はやて）のようにコートの中を駆け回り、フォアからもバックからもアグレッシブに攻めた。イメージ通りの序盤数ゲームだっただろう。

「すごく速くて、ボールを早くとらえ、右からも左からもすごくアグレッシブだった。でもそう来るだろうとわかっていた」とジョコビッチもあとで振り返っている。

　にもかかわらず、錦織は〈小さなキズ〉を早くに作ってしまった。

　錦織サーブの第6ゲーム。40－0から悪夢は始まった。

　バックハンドのネット、フォアのドロップショットのネット、フォアの逆クロスがアウト、とミスが3つ重なり、デュースになると、ジョコビッチの目が光った（ような気がした）。錦織はさらにフォアをネット、最後はダブルフォルトという自滅でブレークを許した。

「立ち上がりから落ち着いていた」とはいえやはり緊張感があったのか、40－0でフッと気が抜けたのか……。

　その原因を明確に分析することは恐らく本人にもできないが、明白なことは、それをきっかけに試合の流れがすっかり変わったことだ。

「彼（ジョコビッチ）のプレーが良くなり、自分はミスが増えて、少し自信を失った。もう一度レベルを上げることが最後までできなかった」

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