5区80分、6区60分という優勝に絡む基準タイム。

　箱根駅伝を楽しむ知識として必要なのが、特殊区間と呼ばれる5区と6区のタイムの目安だ。

「5区・80分＋6区・60分」

　という数字が、他の区間の結果次第で優勝を狙うラインだ。

　しかし、今回は5区に起用されるランナーのレベルが高く、78分台の選手が複数出ると予想されるのだ。原監督は、「神野には77分50秒を狙ってもらいます」と会見で話したが（神野本人は78分30秒と控えめ）、神野だけではなく、過去に山上りを経験した選手を含め、78分台を目指す選手が複数いる。名前をあげてみよう。

駒大　　 馬場翔大（3年）　1時間19分54秒（2014年）
早大　　 山本修平（4年）　1時間19分52秒（2012年）
東海大　宮上翔太（3年）　1時間20分06秒（2014年）

　この3人に加え、神野が78分台の攻防を繰り広げるはずだ。

　過去に1時間22分以上かかってしまった選手のリベンジはなかなかむずかしい。急坂に対する適性の問題が出てくるからだ。

山で優位なのは駒大、青学大、早大。

　ここ数年の箱根駅伝のトレンドを見る限り、やはり山上りを制したチームが圧倒的に優位である。有力校が山の攻略に自信をのぞかせているだけに、「山フェス」で天下を取った学校が往路優勝はもちろんのこと、復路でも主導権を握るだろう。

　私の見立てでは、山フェスを優位に運び、優勝の可能性があるのは、駒大、青学大、早大の3校だ。

　この3校は山上りだけでなく、前半の高速区間に対応できるスピードがあり、なおかつ山下りでも区間賞争いが展開できる。

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