日米野球について「僕らは真剣でしたよ！」。

　ただ、いくら「壮行試合」という名目で開催された日米野球とは言っても、日本とアメリカの温度差は大きくかけ離れている。

　日本はベストメンバーで臨んだとしても、アメリカはプホルスなど数多くの超一流メジャーリーガーが出場を辞退したりと、本当に真剣勝負と言えるのだろうか？　周囲はどうしてもそんなイメージを抱いてしまう。

　しかし松田は、「捉え方は人それぞれなんで」と前置きしながらも、そのような一般論を否定するように、侍ジャパンの一員として真の目的を熱弁する。

「僕らは真剣でしたよ！　小久保（裕紀）監督が『日米野球は強化試合の一環だぞ。勝ちに行くからな』ってずっと言っていたからですね、選手だってみんな、『結果残さんかったら交代させられる』と思っていたし。

　代表に選ばれて試合に出る以上、『あいつ、もういらんわ』って監督から思われてしまったらおしまいだから。今回だけの侍ジャパンじゃないんですよ！　小久保監督は2017年のWBCまで任期があるわけで、僕らも世界一になるためにやっているわけだから、1打席、1球に対しても本当に真剣にプレーしましたからね。（中田）翔なんて、4番を任されただけに気合が入っていましたよ」

ベテランと呼ばれる世代になってきた松田。

　今年の日米野球に出場した30代の選手は、松田を含めて5人。前回のWBCが12人だったことを考えれば大きく若返った。

　これについて松田は、「これからは若い力も大事になるけど、実績と経験がある選手もチームには必要だと思う」と語る。それを自覚していたからこそ、松田は“聖域”とも呼べる背番号をあえて背負い、勝利への執着心を強く抱き、結果にこだわったのだろう。

　所属するソフトバンクでもそうだ。いや、むしろソフトバンクでチームリーダーとして1年を過ごし、結果を出すことができたからこそ、自信を持ってそう言えるのだ。

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