東京を自転車で走っていると、不意に「古い江戸」を感じることがある。

　たとえば線香の香りが漂ってくる場所だ。特に港区や文京区、台東区などを走っていると、え？　と意外に思うほどに、この街には墓地とお寺さんが多い。そこからふと線香の香りが漂ってきて、おや、と思う。

　鳥居も多い。古い市街地の神社密度は、もうあっちにお稲荷さん、こっちに八幡さま、という感じ。いや「○○が丘ニュータウン」の類でもない限り、この街にはそこかしこに鳥居があって、八百万の神々が必ず住んでいる。

　もうひとつ、自転車で走っていて、ぎょっとするほどの「みごとな建築」に出会うことがある。あるものは文字通り「みごと」だが、別のものは「奇妙」だったり「いたずらに巨大」と、そういう形容が似合うものもある。比較的新しめの宗教施設である。

　この街には、神様や仏様がめったやたらと住んでいる。考えてみれば当たり前だ。1000万都市・東京23区だけじゃない。2000万から3000万人が住むともいわれる「首都圏」という名前のこの巨大都市に、それに見合うだけの神々がいないわけがないのである。

　江戸開府以来およそ400年。東京という街は、いまや政治の中心であるだけではなく、経済の中心でもあり、学術の中心であり、信教の中心でもある。

　色々な総本山は、いまや東京にある。この街は宗教都市なのである。

　ま、というわけで、そんな堅いことはいったんおいといて、と。

　まずはペダルを踏んで漕ぎだしてみよう。宗教の海に。宗旨は問わない……。なーんて、宗旨なんて無宗教の私などには到底語れない。ただ外から眺めるだけ。でも、建物を見るだけでも相当面白いよ、宗教は。

　最初に目指すべきは東京タワーだ。なにゆえ東京タワーかというと、ただ単に私の自宅から近いから（笑）

東京タワーのお膝元には……港区麻布台「霊友会」。

　東京タワーに上る前に芝公園を行くと、まずは大メジャーな巨大宗教施設が見えてくる。

　もちろん東京で1、2を争うメジャー寺・増上寺のことだ。有名人のお葬式と、関取による節分豆まきで有名だね。正式名で言うなら、浄土宗大本山、増上寺。都営地下鉄の最寄り駅「大門」は、まさに増上寺の大門（総門）があるからこの名なのだ。

増上寺の重要文化財である三解脱門（三門）。駅名にもなった大門（現在はコンクリート製）とはまた別なのだが、これが一番目立つ

　でも、ここはいささかメジャー過ぎ、マトモ過ぎて、つまらない（失礼）。つまらないんで芝公園のどこかに自転車を置いて、東京タワーに上ってみよう。

　上ってみるとあらためて思うけど、東京タワーっていよいよ低くなったなあ。特に大展望台1階からだと「はるか遠くまで見える」とはもはや思えない。近所の高層ビルの屋上の方が高かったりするんだから。

　で、その東京タワーから麓を見ると、おや、あれは何だ？　と思える巨大な長方形がある。

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