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「ロウキ・ササキほど注目株ではないが…」菅野智之“35歳メジャー初勝利”に米メディアが胸熱のナゼ「映画と同じ年齢というだけで驚き」

text by

一野洋Hiroshi Ichino

photograph byAFLO

posted2025/04/11 06:00

35歳でメジャー初勝利を挙げたボルティモア・オリオールズの菅野智之。元巨人の大エースによる、ベテランの新天地への挑戦を現地はどう受け止めたのか

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　ブランドン・ハイド監督も「彼の今の姿をチーム全員が喜んでいる。（試合後に）握手で出迎える際もすごく盛り上がっていて、みんな本当にうれしそうだった」とチームの一体感を語った。

　30代も半ばにさしかかった男のメジャー初勝利と聞けば、映画『オールド・ルーキー（原題：The Rookie）』（2002年）を思い出すファンもいるだろう。

　高校教師をしていたジム・モリスが、35歳でメジャーデビューし、奇跡のような奮闘を見せた実話を描いた作品だ。菅野もまさに同じ35歳。これまで日本球界のエースとして活躍しながら、様々な要因が重なりメジャー移籍は遅れた。満を持しての挑戦は、"年齢"という壁との闘いでもあった。

　今季からメジャーに参戦した日本人注目株と言えば、もちろんその筆頭はドジャースに入団した23歳の「ヤング・ルーキー」佐々木朗希ということになるだろう。

　その一方で、佐々木とは一回りも年齢が離れたリアル「オールド・ルーキー」菅野の挑戦を、米メディアはどう受け止めたのだろうか？

＜次回へつづく＞

#2に続く

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