「現役時代から派閥を作ることを嫌った落合さんですから、いわゆる“中日色”を一掃する狙いがあったし、おそらく、僕が“野村野球”を経験していることが大きかったのだと思います。ヤクルトで選手会長を経験して、9年間も野村さんの下でプレーした。そこが評価されたのでしょう」

ヤクルト監督時代の野村克也（1994年）©︎Keiji Ishikawa

　しかし、05年春季キャンプでは、「二人の考え方はまったく違うな」と感じた。

「落合さんの場合はフィジカル重視で、選手たちに猛練習を課しました。一方の野村さんは体力よりも、知力を重視しました」

　現役引退後に筑波大学大学院で学んだ秦は次のように解説する。

心技体か、体技心か…二人の異なる考え方

「プロ野球選手の場合、土台に基礎体力があって、その上に投げたり打ったりするための“専門体力”があります。落合さんが重視したのはここです。そこに専門技術が加わり、一番上に“メンタル”“戦略”“戦術”が積まれます。野村さんが重視したのはここ。野村さんは『体力はアマチュア時代に身につけているべきもので、プロで勝敗を分けるのは知力だ』と話していました」

　落合はしばしば、「プロ野球選手に必要なものは心技体ではなく、“体技心”だ」と語っている。1年間、戦えるだけの体力があって初めて、プロとしての技術が身につき、心も満たされてくるという考えだ。また、野村のミーティングを経験してきた秦は「落合ミーティング」に面食らった。

「落合さんはほとんどミーティングをしませんでした。年に3回程度、時間にして数十秒、1分もなかったと思います」

中日監督時代の落合博満（2004年）©︎Hideki Sugiyama

　秦が記憶しているのは「今年はとにかく低めのボールは振るな。低めの見逃し三振はOKだから」という指示だった。

「落合さんの準備の仕方はとても単純明快でした。後に指導者になるのなら野村さんの教えは役立つけど、選手にとって落合さんの指示はすごくラクだったと思います」

「ID野球」とはまったく異質の野球を、このとき秦は体感していた。

【次ページ】　「交流戦になるたびに、二人で…」