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原辰徳の成績に「巨人軍スターの宿命」がにじむ…長嶋茂雄と比べられた現役生活、監督1年目44歳で日本一翌年にナベツネの「読売G人事異動」

posted2023/10/05 20:00

2002年、巨人日本一達成時の原辰徳監督。当時44歳で現役時代の若々しさをそのまま持続した表情だ

text by

広尾晃Kou Hiroo

PROFILE

photograph by

Hideki Sugiyama

　巨人の原辰徳監督が退任を明言した。ONなどに次ぐ「スターの宿命」を背負った現役時代、そして計17年間にもわたった監督生活を数字で振り返る。《全2回の1回目／第2回につづく》

　原辰徳監督の退任が決まった。同世代（1歳上）の岡田彰布監督がセ・リーグ優勝を飾る中、実に対照的な退任劇ではある。

　原辰徳という野球人は、宿命的に「巨人軍野球史の申し子」だったと思う。

　読売ジャイアンツは、日本プロ野球の「元祖」とも言えるチームだ。ベーブ・ルースをはじめとするメジャーリーグ選抜と対戦すべく、急遽結成されたチームが前身の大日本東京野球倶楽部が東京巨人軍となり、1936年この巨人を中心に日本職業野球連盟が結成されプロ野球が始まった。以後、沢村栄治、川上哲治、長嶋茂雄、王貞治と時代を代表する「大スター」によって伝統が紡がれてきた。

　王貞治が引退した翌年の1981年、東海大の花形選手として鳴り物入りで入団した原辰徳は、まさにこうした大スターの正系に連なる選手だったはずだ。1979年に法政大から入団した江川卓も「巨人の大スター」になる予定だったが「江川騒動」によって、イメージが変わった。だからこそ大学卒、三塁手、右打ちのスラッガー原辰徳こそは、長嶋茂雄の後継者だった。