「強いところを見せようとする」のは”危険信号”

  さらに「シード校」には、もう１つの危険な兆候があるという。

「相手が無名校だとするでしょ。こっちはシード校だと思ってるから、強いところを見せようとするんだな。これがダメ。いちばん危ない。かっこよく勝とうとする。まあ、これはこっち（指導者）の問題なんだけど、妙な欲っていうのかな……煩悩が出てしまうことがあったりね」

4季連続で甲子園出場中だった東東京の二松学舎大附も2回戦で敗れる。4番の片井海斗はプロ注目のスラッガーだ　©︎JIJI PRESS

  そういえば、と思い出したことがある。

  あれはもう、20年、いや30年も前のことだったか。

  ある甲子園の地方予選で、優勝候補筆頭と目されていた高校が初戦で部員15人ぐらいの高校と当たった。

  今のコールドゲームは「５回10点差」が最短だが、当時は「３回15点差」のコールドもあった時代だ。そんな悲惨な結末にならなきゃよいが……と心配までしていたら、案の定、シード校の初回の攻撃で、連続四球からいきなり無死一、二塁となったから、目をつぶりたくなった。

  ところが、いくらなんでも初回は送るだろうと思った場面の「よもやの強攻」がサード正面のゴロになり、捕ったサードがベースを踏んで、そこから二塁、一塁とボールが転送されて、まさかのトリプルプレーになってしまう。

  そして、その後はやることなすこと全部裏目。よもやのエラー連発もあって、逆に無名校がコールドで勝ってしまった。終わった瞬間、球場じゅうが静まり返ったものだ。

「試合の流れってやつですよね……これも怖いんだ。相手は弱いとか、この相手なら勝てるとか、見下した途端に試合の流れが変わるんですよ。点差がちょっと開いたんで、試合の終盤に、１年生のピッチャーにも夏の雰囲気を経験させようと思って、リリーフさせたら、あっという間に５、６点取られたこともある。そんなに乱打されたわけじゃないんですよ、その代わり、ウチで守備がいちばん上手いショートが続けてエラーしたりしてね。野球の流れっていうのは、ほんとに不思議ですよ」

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