9月の就任当初からデ・ゼルビ監督は、日々のトレーニングでビルドアップと攻撃のパターンを繰り返しているのだ。ルーティーンワークとして行なうことで、自身の戦術と考え方をチームに落とし込んでいるのである。

　ブライトンの基本形は4-2-3-1になるが、最後尾のGKからビルドアップを開始すると、チームはフォーメーションの形を変える。「1トップのCF」と「トップ下」が真横に並び、最終ラインがCBの2枚だけになる「2-4-4」に変形。さらにセンターライン付近までボールを運べば、2-3-5に形を変える（図1）。

図1：ブライトンの変化時の「2-3-5」（カッコ内は本来のポジション）

　いわゆる、ボールの位置によって陣形を変える「ポジショナルプレー」と呼ばれるもの。4-2-3-1の左MFを主戦場とする三笘も、当然ポジション取りを変える。2-3-5に変形すれば、最前線「5」の位置でポジションをやや中寄りに移すのである。

　チームの狙いは、ボールを保持しながら前へ前へボールを運ぶこと。フォーメーションの形を変えることで、相手陣形とのギャップを作り出し、局面局面で数的優位を作りながらボールを前方に進める。

アーセナル守備陣が食いついたところを見逃さず…

　その際、ポイントになるのがサイドアタックだ。

　例えば、アーセナル戦で奪った三笘の得点シーンでは、後方部からビルドアップを開始した。ボールを右サイドに展開し、攻撃のギアを上げていく。するとアーセナルはブライトンを潰そうと、守備の重心を左サイドに移した（動画の5：54頃から）。

　ブライトンは、アーセナル守備陣が食いついてきたところを見逃さず、マークの薄い逆サイドにボールを展開。逆側の左サイドにいた三笘がフリーでボールを受け、きれいにゴールを決めたのである。

　今一度このゴールを振り返ると、GKのパスから、スコアラーの三笘まで実に16本のショートパスをつないでゴールを奪った。その間、右サイドを経由してアーセナルの守備重心を移動させ、最後は三笘をフリーにしてゴールを決めたのだ。

　デ・ゼルビ監督が「美しかった」と自画自賛する三笘のゴールは、指揮官の狙いが結実した得点だったのだ。イングランドのサッカーファンは、こうしたブライトンの華麗なパス回しを「デ・ゼルビ・ボール」の表現で讃え始めている。

　思い起こすと、三笘が決勝ゴールの起点となったウルバーハンプトン戦の3点目も、似たような流れから生まれた。

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