［ロストフの教訓とは］吉田麻也「“14秒”からの1605日」

〈Maya Yoshidaさんが入室しました〉

　東京とドイツをリモートでつなぐ。パソコンの画面に映し出された日本代表主将は、鼻の下に“謎”のチューブをつけていた。

「あ、これ？　リカバリーのために水素を吸引しているんです」

　A代表デビューしたのは、2010年のこと。かつての若手有望株も34歳になった。この年齢でブンデスリーガと代表戦の過密日程を戦い抜くには、体調維持が不可欠だ。食事、睡眠、休養も。特にこの4年間、コンディションを高めるためのあらゆる知識を貪欲に学んだ。3年前には肺炎を患って体調を崩したことをきっかけに、小麦粉類やミルク類とも「縁を切った」。

「水素にしても、グルテンフリーにしても、生活に何を取り入れる・排除すると考えたときに、判断基準となるのは『W杯の期間中に同じことをやるか』ってことです。例えばドイツとの初戦3日前の夕食で、デザートとしてプリンが出たとします。そのとき僕は食べるかな、いや食べないな、とか。それを考えて判断する」

　徹底した自己管理をずっと続けてきた。すべては2018年7月2日にやり残したことを、成し遂げるためだ。