「1つは、前線の選手にインサイドハーフが1人か2人加わって、その選手たちだけで攻めきる、いわゆる速い攻撃。もう1つは、一度相手を押し込んで、2回、3回とサイドを交えて様子をうかがいながら、高い位置まで攻め込み、あえて時間を作って攻めきる形」

　1つ目のパターンからゴールを決めるためには、走力や突破力があるタイプのインサイドハーフ。2つ目のパターンなら相手選手の立ち位置、日本の前線の特長を把握して攻撃をクリエイトするインサイドハーフが活きてくる。

　つまり現在の日本代表で、ゴールを奪うための戦い方に変化をつける上でキーになるのがインサイドハーフのキャラクターなのだ。

インサイドハーフの「平均ゴール期待値」ランキングは？

　そんなインサイドハーフを務めた選手たちの、6月シリーズにおける「90分平均のxG」を見てみよう（カッコ内は「インサイドハーフとしての」出場試合数と出場時間）。

　1位　鎌田大地　0.49（3試合、計156分）

　2位　久保建英　0.36（1試合、計90分）

　3位　田中　碧　0.30（4試合、計146分）

　4位　柴崎　岳　0.27（2試合、計99分）

　5位　原口元気　0.03（3試合、計152分）

　参考までに、彼らが所属クラブで常にインサイドハーフとしてプレーしているわけではないが——21-22シーズン所属クラブにおける、国内リーグ戦での90分平均のxGを以下に載せる。

　1位　鎌田　0.18

　2位　久保　0.15

　3位　原口　0.11

　4位　田中　0.09

　5位　柴崎　0.04

　今回の代表戦でインサイドハーフとして出場したときに、所属クラブと比べてどの程度xGが伸びたのかをまとめたランキングは以下の通り。

　1位　田中　3.11倍（0.09→0.28）

　2位　柴崎　3.00倍（0.09→0.27）

　3位　鎌田　2.73倍（0.18→0.49）

　4位　久保　2.4倍（0.15→0.36）

　5位　原口　0.27倍（0.11→0.03）

鎌田が語っていた自身の特性とサッカーのトレンド

　代表でもクラブのデータでもトップになり、伸び率でも3位につけたのがヨーロッパリーグを制した鎌田大地だ。

　今シーズンのフランクフルトでは3-4-2-1の左シャドーが定位置だったが、インサイドハーフのようにも見える特殊な役割を担っていた。そんな鎌田は、自身の特性と現代サッカーのトレンドを踏まえ、こう考えている。

「上のチームに行くと、最近だと、どこも4-3-3みたいなフォーメーションですよね。インサイドハーフには、デブライネやベルナルド・シウバのように、色々なことができる、オールマイティーなタイプが求められています。僕は彼らと同じポジションの選手だし、一つの能力が突出しているわけではないからこそ、あらゆる能力をもっと上げていかないと」

　パラグアイ戦でゴール前に入り、ヘディングでチーム2点目のゴールも決めた際、一連のプレーについてこう解説していた。

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