★6月2日　パラグアイ戦

　実際のスコア：4対1　

　xG：6.58対0.49

　主なスタッツ：シュート数23対8　支配率56.6％対43.4％

　大量得点で勝ったという事実に目を奪われがちだが、シュートの質を考えると、決定力不足という課題が議論されるべき試合だった。シュート数の多さを4得点につなげた構図と言える。

　★6月6日　ブラジル戦

　実際のスコア：0対1　

　xG：0.51対3.31

　主なスタッツ：シュート数4対18　　支配率47.8％対52.2％

　守備陣の踏ん張りによって内容以上のスコア（結果）で終わったと表現できる。ボール支配率に大きな差はなかったのに、日本のxGが上がらなかったのは、守備に割く労力が大きく、有効な攻撃を繰り出せなかったこととも関係がありそうだ。

ブラジル戦のxGは「日本0.51対3.31ブラジル」　©Kiichi Matsumoto/JMPA

　★6月10日　ガーナ戦

　実際のスコア：4対1　

　xG：2.32対0.3

　主なスタッツ：シュート数14対4　支配率55.9％対44.1％

　xGを約1.7上回る4ゴールを奪った。現状のベストメンバーと言われていたブラジル戦から、スタメンを9人も入れ替えて臨んだ一戦で、今シリーズで最も高い数値を記録した。出場した選手たちの決定力を、森保一監督はどうとらえたのだろうか。

　★6月14日　チュニジア戦

　実際のスコア：0対3　

　xG：0.46対1.47

　主なスタッツ：シュート数6対8　支配率62.4％対37.6％

　3失点のうち2失点はイージーなミスによるものだったため、xGの倍以上となる失点を喫した。ただ、フォーカスすべきはそこだけではない。

チュニジア戦のxGは「日本0.46対1.47チュニジア」　©Kiichi Matsumoto/JMPA

　ブラジル戦より2本多いシュートを打ちながら、ブラジル戦よりxGが低かったという事実だ。つまり、作り出したシュートチャンスの質がブラジル戦よりも“かなり低かった”という評価になる。相手より先に失点して守備を固められると、ゴールをこじ開けるのは相当苦しいという現実を暗示している。

久保や原口の“点を取るための思考”が興味深い

　森保監督はセットプレーの質の向上に取り組んでいると語っており、本大会に向けての準備に期待したいところ。その一方で――流れの中からの得点を増やすために、各選手がどう考えているのかを6月シリーズの証言から見ていく。

　まずは、相手の動きや試合の流れを見て、判断を変える力に秀でている久保建英の言葉に耳を傾けてみよう。

「何が必要になってくるかは試合が始まるまでわからないので。展開次第ですし、監督の指示も含めて、臨機応変に対応していくのが世界レベルだと思います」

　久保はそう前置きしたうえで、こう話していた。

「今は特にディフェンスの戦術もしっかりしていて、W杯になるとそう簡単には決めさせてくれないと思います。意外性という意味では、2列目や3列目の選手が上がってくることも（得点を決めるために必要）。互角とまではいかなくても、7-3、6-4くらい（の割合）で自分たちの攻め手があるときに、そういった意外性は大事になってくるのかなと思います」

日本がゴールを決める形は「大きく分けて2つ」

　原口元気の指摘も興味深い。強豪相手に日本がゴールを決める形は「大きく分けて2つある」と考えているという。

【次ページ】　インサイドハーフの「平均ゴール期待値」ランキングは？