オリンピックを一区切りにして、来季から大学に戻るのはチェンだけではない。カレン・チェンはコーネル大学、ヴィンセント・ジョウはブラウン大学に復学する予定で、いずれも競技活動については未定だという。

「今はまだ何も決定せずに、全ての可能性をオープンにしておこうと思っています」とネイサン・チェン。　

　最後に、北京オリンピック直後にニューヨークで朝の人気番組「TODAY」に出演した時のことを聞いた。サプライズで本人のお母さんが登場したが、本当に事前に聞かされていなかったのだろうか？

「あれは本物のサプライズ。だってぼくは彼女がカリフォルニアにいて、テレビを見ているものとばかり思っていたんですから」と笑った。

引退のアリサ・リュウ16歳は「法律に興味があるんです」

　一方、スケート活動を終えることを自分のSNSで発表したアリサ・リュウ。16歳での競技引退は予想外ではあったが、会場で見かけた彼女は幸せそうな表情で、あちらから笑顔で声をかけてきてくれた。

「今後の予定は、まず大学に行きたいと思っているの」

幸せそうな表情で今後について語ってくれたアリサ・リュウ　©Akiko Tamura

　ホームスクールで勉強していたが、高校課程はすでに修了したのだという。米国の大学は9月入学なので、現在まだ進学先が決定していないということは、恐らくこの1年休暇をとって来年からスタートということになるのだろう。何を専攻するのだろうか？

「法律に興味があるんです」　

　お父さんのように、弁護士を目指す？ そう聞くとリュウは笑いながらこう答えた。

「興味はあるんだけれど、父の机の上の書類の山を見ると、こんなに学ぶことがあるのかと思ってちょっと躊躇しています」

日本でのスターズオンアイス「素晴らしい体験でした」

　モンペリエ世界選手権で銅メダルを手にしたアイスダンスのマディソン・チョック＆エヴァン・ベイツは、現役を続行することを明言した。

「今年になってから、目まぐるしいほど忙しい日々を送ってきました」とエヴァン・ベイツ。全米選手権、北京オリンピック、そしてモンペリエ世界選手権と大きな大会が続いた。「モンペリエのすぐ後に日本に行って、『スターズオンアイス』に出演したのは、素晴らしい体験でした」と目を輝かせた。

世界選手権でのマディソン・チョック＆エヴァン・ベイツ　©Getty Images

「北京では観客が入っていなかったでしょう。その後で、日本の会場で9000人の観客の前で滑るのは、信じられないほど楽しかったです」

　気候にも恵まれ、満開の桜を見ることもできたという。

「一日はみんなとお寿司を食べに行きました。ホテルも快適で、少し観光する時間もあった。本当に最高の思い出になりました」と嬉しそうに語った。

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