若き羽生の和服姿など貴重な対局場での写真

　写真は、1975年の名人戦（中原名人ー大内八段）第1局の対局光景（左は中原）。対局場は東京・広尾「羽沢ガーデン」。

　日本将棋連盟や棋士と縁がある約200人の将棋ファンが招待（有料）され、小人数に分かれて対局を10分ほど観戦した。　

　写真は、大広間での大盤解説会で、著名棋士が交代で解説した。2日目の午後から終局まで開かれ、夕食休憩では羽沢名物の牛丼（松阪牛）が参加者に供された。

内田康夫が小説を執筆、15歳の「羽生少年」が登場

　1972年の名人戦（大山名人ー中原八段）第1局も「羽沢ガーデン」で公開対局が実施された。その会場に棋友と一緒に初めて参加したのは、将棋を愛好した作家の内田康夫さんだった。面白い世界があるものだと思ったという。それがきっかけとなり、当時は趣味で書いていた小説の発想が浮かんだ。

　その草稿は、1986年に『王将たちの謝肉祭』の表題で刊行された。将棋界を舞台にしたミステリー小説で、大岩泰明（大山康晴十五世名人）、柾田圭三（升田幸三実力制第四代名人）など、著名棋士と思しき人物が登場する。実名で唯一登場するのは、15歳の天才棋士「羽生少年」。小説の中で羽生少年は老雄の柾田に、「先生の将棋、あまりすごいので、僕はとても……。その、すばらしいと思って、そのことを言いたくて……」と、畏敬の念で語りかける。

　写真は、1996年に刊行された『王将たちの謝肉祭』の新装版の表紙。大山、升田、羽生のイラストが描かれている。

　内田さんは棋友の「小説を書いてみろ」という一言に発奮し、1980年に45歳で作家デビューした。後年にはベストセラー作家の地位を築いた。「作家人生の始まりは将棋からでした。将棋には不思議な縁を感じますね」と語ったものだ。

　1990年代以降は、タイトル戦の公開対局がよく実施されるようになった。

　写真は、1998年の王将戦（羽生王将ー佐藤康光八段）第2局の対局光景（左は羽生）。対局場は琵琶湖に面した滋賀県の「彦根プリンスホテル」。封じ手用紙を提示している立会人は、私こと田丸八段。

　写真の手前には、将棋ファンが対局を観戦する広い部屋があり、別室で行われた大盤解説会と自由に行き来できた。現代の公開対局の基本形となっている。

「勝負めし」や「おやつ」がSNSで拡散される現代

　タイトル戦の対局が全国各地で行われているのは、以前は主催新聞社が拡販を目的にした営業の一環でもあった。現代では将棋文化の発展、地域の振興という趣旨になっている。

　藤井四冠がタイトル戦の対局で食する「勝負めし」は、テレビの情報番組で何かと紹介される。一般の視聴者は専門的な解説はわからなくても、グルメの話題なら関心を持てる。

　藤井は、対局場の地元で生産された食材を使った料理をよく注文する。福島県のある旅館では、海鮮料理を絶賛した。原発事故による風評被害はいまだにあるだけに、少しでもいい影響を及ぼしたと思う。

　藤井が気に入った「おやつ」がメディアやSNSで拡散されると、その日のうちに完売したこともあった。

　藤井は、将棋を指しながら「町興し」にも貢献している。

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