佐藤輝明の“サード転向論”については…

　佐藤輝明のサード転向論については、彼の柔らかいグラブさばきは何度も見ていますし、私も賛成です。一つだけ懸念を挙げるなら、まだ“超満員の甲子園”を経験していないこと。コロナ禍の影響で、ここ2年は超満員になっていない。あの場でプレーできる喜びは格別ですが、その分プレッシャーも半端ではありません。

　佐藤がサードを守って、仮にエラーをした時。満員の球場のため息を一身に浴びた次のプレーで、いつもどおりのプレーができるか。そこのメンタル面では、現状の大山悠輔のほうに分がある。ショートの中野拓夢も（来季）2年目ですから、開幕から三遊間を2人に任せるか否かの判断は難しいところです。

　あのクールな鳥谷敬さんでさえ、若い頃は圧倒的なプレッシャーを感じたと言っていました。将来を見据えたサード転向には賛成ですが、大山と併用するなど、首脳陣も工夫してくると思います。

論点2）阪神の正捕手は梅野か、坂本か？

　シーズン終盤、昨年まで3年連続でゴールデングラブ賞を獲得した梅野隆太郎がスタメンを外されました。

　試合後によく、矢野燿大監督が「配球をバッテリーでもっと考えてほしい」というコメントを残していたことからも、梅野の配球に不満があったのだと思います。

　実際、代わってスタメンマスクを被った坂本誠志郎はとてもいいリードを見せました。梅野がマスクを被った試合も、坂本はベンチでじっくり勉強していたのでしょう。

　一方で、坂本が1年間、正捕手として活躍できるかどうかは、まだ未知数です。

　私もそうでしたが、正捕手は1年間をトータルで見据えた上での配球をしています。無論、相手チームも研究してくるわけですから、その逆をつくリードを考える必要がある。その点、リーグ2位の防御率をマークしたのは、やはり梅野によるところが大きい。

　体力的に1年間守れるのか、という点でも、坂本に振り切るのは少し不安が残ります。加えて、梅野はブロッキングや送球といった要素もピカイチですから。

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