阪神V逸に思う、落合博満監督が“ノックで鍛え上げた理由”　エラー数、決定打不足、正捕手問題…狩野恵輔が指摘する「真の課題」とは？

論点1）阪神はなぜエラーが多いのか？

　まず前提として、阪神の投手陣はパワーピッチャーよりも、西勇輝、青柳晃洋、伊藤将司、ガンケル……と打たせて取るピッチャーが多くいます。そうするとゴロの絶対数が増えるので、必然的にエラーも増えやすい。

　とはいえ、チームとして勝つためには、エラーを減らさなければならないし、阪神のウィークポイントであることは間違いないでしょう。

　では、どう改善するのかを考える上で、「守備力」という言葉を改めて明確にしておく必要があると思います。

　私が考えるに、守備力とは「開幕時の守備の動きを、シーズンを通してやり切る力」。これは私自身、現役時代に、キャッチャーだけでなく内野、外野を守るようになって痛感しました。シーズン中盤以降、体が動かなくなる。捕れると思ったボールも、あと一歩が踏み出せずに正面に入れなくなるんです。

　そこで思い出されるのが、かつて常勝・中日ドラゴンズを率いた落合博満監督（当時）です。二遊間の井端弘和さん、荒木雅博さんをノックで鍛え上げていましたが、同じ守備を1年間継続できるだけの体力をつけさせることが目的だったように思います。そう考えると、阪神の「守備力」も体力と切り離して考えることはできません。

「阪神は守備の練習時間が短いのでは？」という質問を受けることがあります。たしかにその側面はあると思います。ただ、練習量を増やすにしても、ノックだけでなく、ランニング、ウエイトトレーニングなど、複合的な視点で向上させる必要があるでしょう。

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