「勝つためには効率を高めねばならない。日本はあらゆる要素を揃えている。選手の大半は国外でプレーし、経験も豊富で成熟している。彼らはどんな問題も解決できる資質を身につけている。

　もちろんそれぞれの試合にはそれぞれの真実がある。解決すべき問題もある。今日の場合は何かと言えば……日本はもっと効率的であるべきだった。そこが強調すべき点で、ボールを保持して試合をコントロールしたが、追加点をあげることはできなかった。最少得点差ではベトナムが同点に追いつく可能性が常にあり、決して安全とはいえなかった。

　だから改善すべきはより多くの得点機会を作り出すことだ。今日の試合では決して多くのチャンスを作ったわけではなかった。シュートも打ったしフリーキックやコーナーキックも得たが、相手ゴール前で危険ではなかった。

　ただ、伊東の幻の2点目は、私の見たところ明らかな得点だった。VARの介入でレフリーがゴールを取り消しにした理由が私にはわからない。

唯一、危険を感じさせた選手とトルシエが評価した伊東純也。貴重な決勝点を挙げた　©JFA

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　日本は勝利に値した。そこは間違いない。イージーゲームと言ってもいい。これほど容易な試合になるとは想像できなかった。

　ベトナムが日本にプレッシャーをかける術をまったく持たなかったからで、彼らはよく守りはした。日本の攻撃をよく受け止めたが、攻撃では同点にするための危険を何ら作り出せなかった。

　しかし同時に日本のプレーも鋭さを欠いた。1点のリードでは決して十分とはいえず、70％近くポゼッションをしたのだから少なくともあと1～2点はとるべきだった。ブロックとしてのチームのサポートが十分ではなかったのだろう。

　前線の選手は、伊東を除きあまり良くなかった。伊東は素晴らしかったが、彼以外に危険は感じなかった。それこそが改善していくべき点だ」

オマーン戦への期待感

――次のオマーン戦も難しいです。やはり勝ち点3が絶対に必要ですが、初戦で日本は負けています。

「どの試合も簡単ではない。オマーンは日本に勝って3位再浮上を狙っている。だから難しいのは間違いないが、日本の方がオマーンよりも戦いやすいだろう。吹田でオマーンは守備的な戦い方をした。マスカットでの試合は、日本にとってはホームゲームより容易だと思うが、重要な試合であるのに変わりはない。

　日本は3位で予選を終えるのは避けたい。2位以内に入って直接突破を決めたい。ハノイで勝ち点3を獲得したのは、自信の回復につながっただろうし、オマーン戦までは中4日あるからチーム全体での練習が2～3回できる。ベトナム戦で得た自信を胸に、オマーン戦は素晴らしい戦いをするだろう。

　君は東京にいるのか。試合をどう思った？」

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