彼らはスポーツ特待生として、スポーツで好成績を収めるために入学している。その目標のため、普通の生徒たちが受けていた授業も、男女共学という環境も、友だちとの放課後も、バイトも放棄するシステムになっていた。

　彼らはあらゆる意味で、特別な存在だった。

「スポクラ」ブランドに憧れてチア部に

　大きな身体に筋骨隆々の「スポクラ」男子たちは、それだけで目立つ。運動会は彼らの独壇場で、普段「スポクラ」と接する機会の少ない我々は、「先輩スポクラ」や「同級生スポクラ」や「後輩スポクラ」に釘付けになった。

　彼らも周りの視線に気づいていたと思う。そういった場では派手に騒ぎ、「オイッ、オイッ」という掛け声のもと、誰かを胴上げしたり、1位を獲った仲間を手荒く歓待したりしていた。

　一般人が容易に近づくことのできない、全国で活躍する、選ばれし者だけの空間。「スポクラ」はエリートアスリートたちの「ボーイズクラブ」だった。

　そんな彼らに、少なくない女子が熱い視線を送っていた。実際とても人気があったし、私も恋焦がれた一人である。チアガールを3年間続けたのも、やましい気持ちがなかったといえば嘘になる。

※イメージです　©Getty Images

　そんな邪念が岩をも通したのか、「スポクラ」の野球部員と交際する幸運に恵まれた。話したことなどないので、完全に「野球部」「スポクラ」というブランドに惹かれた不純な動機だったが、彼はとてもいい人だったので、楽しい時間を過ごすことができた。

口癖は「引退したら監督を殺る」

　しかし野球部の話となると、「引退したら○○を殺る」と、急に彼の口調が変わった。○○は、監督の名前だった。監督って殺意を覚えるような相手なの？ 尊敬するような人じゃないの？ 彼の中に渦巻いている真っ黒な感情にびっくりした。

　高校球児というと、坊主で爽やかな礼儀正しい青年というイメージだが、彼の中の「野球部」はまったく違うようだった。部活ってそんなドロドロしてるの？　私が何を尋ねても、彼は人生の大半を費やしていた部活について、多くを語らなかった。

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