ランニング効率が4％よくなるとはどういうことか

　ちなみにランニング効率が4％良くなったところで、タイムが4％向上するわけではない。1kmを走るごとに必要とされる体力を4％ほど軽減できるわけで、これを数値化するのは非常に難しい。

　前回大会でいうと2区相澤晃は従来の感覚よりも45秒ほどタイムが良かった。現場レベルでは、「5kmで10～15秒ほど違う」という声が多い。そこで「5kmで10秒短縮する」（1kmで2秒）と仮定して、非厚底ランナーのタイムを“減算”してみた。

あの“山の神”が厚底シューズを履いていたら…

　1区佐藤悠基（東海大2）のタイムは1時間0分24秒。前回はナイキ厚底シューズを着用した米満怜（創価大4）が区間記録に7秒差と迫る区間歴代2位タイの1時間1分13秒をマークしたが、佐藤の厚底記録には50秒ほど及ばないことになる。

　花の2区はメクボ・ジョブ・モグス（山梨学大4）が1時間5分18秒、塩尻和也（順大4）が1時間5分59秒となる。「厚底・モグス」なら区間記録はしばらく更新されていなかったかもしれない。前回の相澤は、区間記録は遠かったが、「厚底・塩尻和也」の記録を2秒上回り、日本人最高となる。なおモグスと塩尻は当時アシックスを履いていて、塩尻は現在アドバイザリー契約を結ぶデサントの薄底タイプを着用している。

　3区森田歩希（青学大4）は1時間0分44秒。前回、イエゴン・ヴィンセント（東京国際大1）には1分20秒近くも区間記録を塗り替えられていたが、区間新・日本人最高の1時間1分23秒をマークした遠藤大地（帝京大2）よりは、40秒近くも良かった計算だ。

　1999年の4区藤田敦史（駒大4）は1時間0分15秒。2020年の吉田祐也（青学大4）を15秒上回ることになる。当時、藤田は区間2位に2分34秒差をつけており、その走りは異次元だった。なお1999年大会は三代直樹（順大4）が2区で1時間6分46秒の区間記録（当時）をマークしている。ふたりが厚底を履いていたら、本当に恐ろしい記録が生まれていたかもしれない。

　5区は前回の青木涼真（法大4）が1時間10分25秒となり、区間記録を樹立した宮下隼人（東洋大2）と同タイムになる。しかし、“実質最高”は他にいる。2005年に1時間9分12秒を叩き出した今井正人（順大2）だ。

初代山の神、今井正人はその後も選手として活躍　(C)Takuya Sugiyama

　当時は函嶺洞門を通過していたため、現行コースより20mほど短い。20mをプラスしてもタイムは1時間9分16秒ほどで、区間記録より1分以上も速い。そして、「厚底・今井正人」のタイムは1時間8分35秒になる。現在のレベルでも“神クラス”といえるだろう。

【次ページ】　下りの9区では2区のタイムを上回る可能性も