クライフに匹敵する衝撃はいまだに……。

　あれから17年。

　果たして、プレスなどモノともしない、というテクニックを持った選手が何人、輩出されたのであろうか。

　その筆頭にいるであろうメッシは今、当時のクライフのように変幻自在の活躍を披露してくれている。しかし、彼が「特別」であることは現役時代のクライフと同じである。

　今、クライフの語った「育成環境の充実」は、主要なクラブで推進されつつある。その恩恵で優れた選手が次々に生み出され、確かにレベルの平均値は格段に上がったと感じられる。しかし、あの'74年のクライフに感じた衝撃に匹敵するプレーを披露してくれる選手はなかなか現れない。レジェンドが熱弁とともに残したレシピをなぞってみても、同じスペクタクルは生み出されないのであろうか。真のスペクタクルはレシピの問題ではなく、スペクタクルに相応しいプレーヤーの降臨があってこそのことなのであろうか。

　プレーと同様、人生をもスピーディーに駆け抜けていったフライング・ダッチマンは、今でも「その程度のテクニックではダメなのだ」と天空から苦言を呈しているかもしれない。

（Number901号「『美しいサッカー』とは、何だったのか」より）