「パスとシュートは根本的に違う」

「シュートはゴールへのパス」

　よく知られているジーコの言葉だ。だが、実際問題として、パスの精度が上がるようなペースでは、シュートの精度は上がってくれない。シュート技術の習得には、より多くの時間が必要になるのだろうか。大木監督に尋ねたことがある。

「パスとシュートでは根本的に違うと思います。もちろん『シュートはゴールへのパス』というのは、まさしくその通りなんですが、パスであれば受け手が動くことができますけど、ゴールは動かないですし、GKもいるワケです。

　シュートに対しては、どんな相手だって最後に身体を張って守ってきます。（パス以上に）より強いボール、よりコントロールされたボールでなくてはならない。そういう部分で少し違ってくる。もうひとつ、ワンランク上でないと、シュートというものは決まらない気がします。ある部分では、パスとシュートは非常に似ています。ですが、その点で言えば、パスとシュートは全く違うものだという気がするんです」

決定力不足という課題。

　特別な技術だからこそ、シュートの上手い（得点力の高い）選手は特別視され、引く手あまたで、高額のオファーが舞い込むようになる。

　外国籍選手枠の拡大によって、資金力のあるクラブはこれまで以上に、得点力の高い選手を数多く連れて来ることができるようになった。

　そのなかにあって、藤本憲明（大分トリニータ）、鈴木武蔵（北海道コンサドーレ札幌）、知念慶（川崎フロンターレ）、古橋亨梧（ヴィッセル神戸）、鈴木孝司（FC琉球）、食野亮太郎（G大阪U-23）といった一味違ったFWの顔ぶれが、各カテゴリーの得点ランキング上位に進出している。

「決定力はどうすれば向上するのか」

　この命題に対する、正解はひとつではない。それぞれの答えを求めて、選手や指導者たちが試行錯誤する。そんな様子を見ていくのも、Jリーグの楽しみ方のひとつだろう。