トラブルとの付き合いの歴史。

　今井と同じように、神野もきつくなった時に発想を変えられたことが大きい。それが可能になったのも、15カ月間に5本のマラソンをこなしたことが大きいだろう。

　神野とマラソンの関係は、トラブルとの付き合い方の歴史でもある。

　一昨年の福岡国際マラソンでは脚部に大きなダメージを負い、昨年の東京、ベルリン、福岡ではいずれも腹部の差し込みに悩まされた。今回の東京は、プレッシャーも大きかったというが、それでも発想を転換していた。

「差し込みに関しては、いろいろな対策をやってきましたが、どれもうまくいきませんでした。これは対策を取るとかの問題ではないと思って、今回は起きるものだという前提で臨んで、起きたとしても、諦めないで走ろうと、考え方に変化がありました」

40km以降のタイムは全体で2位。

　今回、差し込みは起きなかった。それでも集団からは引き離され、ピンチに陥ったが、これまでのマラソンでの経験値が生かされた。

　最後まで諦めず、落ちてきた選手を拾う。

　神野の40kmからゴールまでのタイムが、その気持ちを証明している。神野の7分06秒というタイムは、優勝したレゲセ（エチオピア）に次ぐものだった。

　最後まで諦めないという言葉は、本物だった。

　今回、粘りは証明することができたが、トップレベルのスピードへの対応力の証明という課題は残る。それでも3月のこの段階でMGCへの出場権を獲得できたのは大きい。

　青山学院大の先輩でもある高木聖也コーチは、

「これで9月のMGCまでじっくり調整できるのがありがたいですね。これまでは2カ月、3カ月単位でレースの準備をしてきたので、万全の準備をしてMGCを迎えたいです」

と話す。夏には、3度目のケニア合宿も強化プランに入っている。

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