＜条件その1＞1区で外国人選手が飛びだす。

　この青山学院に勝つことのできるチームはどこか。はっきりいって東海大と東洋大です。それに駒澤大がからむ可能性はありますが。

　とはいえ、残念ながら東海大と東洋大が自力で波乱を起こすのは難しい。他のチーム、選手のお膳立てが必要です。この「お膳立て」とはなにか。それは1区で外国人選手が飛び出すことです。

　日本大のパトリック・ワンブィ選手、山梨学院大のドミニク・ニャイロ選手、拓殖大のワークナー・デレセ選手といった力のある外国人選手が固まって飛びだすと、日本人選手ではついていけません。これが波乱の起きる第一条件です。

　1区が日本人選手だけだと、いわゆるダンゴ状態になりがちです。すると集団のペースが出来あがり、そこから抜け出すのが難しくなる。本来の力の差が出ないわけです。そこが全員が一斉にスタートする1区、集団走の怖さです。

　しかし力のある外国人選手であれば、日本人選手の集団から抜け出すことができます。彼らが青山学院に1分以上、できれば2分の差をつけて、2区にタスキをつなぐ。こうなれば期待がもてます。

　ところが、なにを忖度しているのか、こうした外国人選手を1区に起用せず、2区に配するチームが多い。これでは宝の持ち腐れです。下位でタスキを受け取っても、せいぜい、何人抜いたとか、区間最高タイムといった話題を提供するだけ。勝負にはまったく影響しません。強い外国人選手のいるチームは勝負に徹してもらいたいものです。

＜条件2＞2区で青山学院のペースが崩れる。

　では、1区で青山学院とトップの差が1～2分になれば何が起こるのか。青山学院の2区のランナーに焦りが生じ、オーバーペースになる可能性がある。そこにつけ込むスキが出てくるのです。

　逆に青山学院のペースが落ちる可能性もあります。駅伝では、ひとつの区間で30秒以内というのが目安で、それ以上に差が開くと、選手は「やられた」という気持ちになるものです。そうなると、本来の力がでないのですね。

　ただし、先ほど挙げた有力な外国人選手のいるチームは、失礼ながら優勝を狙う戦力が整っていません。だから徐々に順位は落ちていく。だから2区の段階で、東海、東洋の選手は、先頭か、少なくとも青山学院に先行していなければいけません。

　それが波乱の条件その2です。

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