大久保、憲剛の「代役」ではなく――。
川崎・小林悠、三好が見せた自分の色。

　その瞬間、小林悠が抱いていたのは、チームメイトとは異なる感情だった。

　9月25日に行なわれたJ1セカンドステージ13節、3位・川崎フロンターレ対4位・横浜F・マリノス戦。川崎のGK新井章太の負傷によって設けられた9分ものロスタイムの6分と8分にゴールを許した川崎は、安全圏だと思われていた2点のリードを、あっと言う間に失った。

　バタバタと倒れ込んだり、膝に手をやってうなだれたりする川崎の選手たちと、「まだ終わってないぞ！」と手をたたき、必死に鼓舞するキャプテンの中村憲剛。

　だが、小林は、怒りに身体を震わせていた。

「ふざけんな、何しているんだ！　って思っていました」

　大久保嘉人が出場停止のため、従来のサイドハーフや2シャドーではなく、1トップに入った日本代表FWの脳裏に浮かんだのは、前節の屈辱だった。

　大宮アルディージャに2－1とリードしながら84分に追いつかれると、89分に逆転ゴールを食らって、敗れたばかりだったのだ。

「前節にああいう負け方をして、勝点3を取るのがいかに難しいかを学んだはずなのに、ああいう失点をするなんて、本当にありえない」

90＋10分、「来い、来い、来い」の決勝ヘッド。

　もっとも、怒りで自分を見失うのではなく、その怒りを自分のパワーに変換できるところが、小林の魅力だろう。

「ロスタイムが長すぎて、あと何分なのか分からなかったので、もしかしたら、まだあるんじゃないかって。それなら自分が絶対に決めてやる。そういう強い気持ちを切らさず、俺のところに『来い、来い、来い』って思っていたんです」

　90＋10分、その執念が、実った。

　中村の右コーナーキックが逆サイドに流れると、それを拾った田坂祐介がゴール前にクロスを入れる。ニアに飛び込んだ森本貴幸の背後で待っていたのが、小林だった。

　首を振ってボールの軌道を変えると、横浜ゴールの右サイドネットが揺れる。激闘の終わりを告げるホイッスルが吹かれたのは、その50秒後のことだった。

　この勝利で川崎は年間順位1位の座を守り、セカンドステージ2位に返り咲いた。

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