牛肉は控えめ、鶏肉中心の食生活で肉体改造。

＜昼＞　写真は姉・啓子選手のもの。マグロ丼、きしめん、果物。宣子選手は冷やし天ぷらそばを。

　正午近く、ハーフを終えたふたりがクラブハウスに戻ってきた。昼食はそれぞれ別のメニューを注文。食べながらも会話は弾む。

「高校生のときは、体重が70キロ近くもあった。ごはんはどんぶりに大盛りみたいな食生活で……いくらなんでも食べすぎでしたね」

　姉妹ともに福岡の柳川高校ゴルフ部出身で、3年間寮生活を送っていた。「高校時代は毎日が食べ放題でした」と笑う宣子選手も、この1年で体形はだいぶ変化したという。

「去年のプロテストに落ちたとき、近鉄バファローズでトレーニングコーチを務めていた山下千春さんに指導していただいて、食生活を変えるところから身体を作り直しました。好きなお肉も牛肉は控えて鶏肉中心、もも肉よりも胸やササミというふうに、気を使うようにしています。体重はあまり変わらないけど、筋肉が増えてパワーがつきました」

松阪牛の塊に映る一流アスリートのDNA。

　昼食後に残りのハーフを回り終えたが、練習はまだつづく。「ふたりともまずは予選突破が目標なので、少しでも多く練習しておかないと」と啓子選手。ケータイのカメラでスイングを撮影して、宣子選手にアドバイスを送る。日が沈みはじめた夕方5時、清掃がはじまるぎりぎりまでボールを飛ばしていた。

　この日の夜は名古屋市内のレストランで会食の予定があるとのこと。われわれもお店にお邪魔して、夕食の様子を見学させていただく。姉妹が訪れたのは、創業40年の老舗ステーキハウス、キッチンリボン。え、牛肉？

＜晩＞　松阪牛のステーキコース。夕食に訪れたキッチンリボンはプロ野球選手の常連客も多い名店である。久保コーチのほか阪神の選手たちや、地元・中日勢などが連夜、松阪牛に舌鼓を打っているのだとか

「今夜は知人の方が激励会をしてくださるので特別です。こちらのお店は父も通わせていただいているのですが、今のわたしたちの賞金ではとても手が出ない高級店ですし……」

　メニューを見ると、最高級松阪牛のコースでウン万円。三文ライターには手が出ません。

「御嬢様方はご家族でもお見えになりますが、スポーツ選手らしく、お肉もごはんもしっかり召し上がってくださります」とは料理長。

　ふたりに供されるのは、数百グラムはあろうかという松阪牛の塊。一流のアスリートは食生活も一流であるべし。父上のDNAを姉妹がしっかり受け継いでいる証拠である。