「私ここにいていいの？」3歳の息子を家族に任せて…セッター岩崎こよみ35歳が踏ん張った1カ月「セナと珠己が本当に頑張っていましたから」

「『ここは大変だな』と思うところに身を置いた時に、自分は成長しているんです」

　バレーボール女子日本代表の岩崎こよみ（埼玉上尾メディックス）が、イタリア・セリエAのラルディーニ・フィロットラーノで奮闘していた2018年12月のインタビューで、海外移籍の理由を尋ねた時に聞かせてくれた言葉だ。

　例えば、本人曰く「普通の小学生」だった岩崎が名門の成徳学園中学に進学した時、アタッカーからセッターに転向した時、イタリアへの移籍。

　そして今、まさにその真っ只中にいる。

「自分がこんなところにいていいのか」

「一緒に実を結ぶことができて、ホッとしました」

　日本のパリ五輪出場が決定してから1日経った6月15日、岩崎は、肩の荷が降りたような安堵の表情だった。

　“一緒に実を結ぶ”

　この表現が一番腑に落ちたようだ。

パリ五輪の出場権を獲得し、安堵の表情を浮かべる岩崎こよみ（中央）。自らが望んだ日本代表での活動だったが、プレッシャーは大きかった　©︎Volleyball World

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「3年間、みんながやってきたこと、苦労してきたことが実を結んで、本当に良かったなという気持ちです。このネーションズリーグで（五輪出場の可否が）決まるというそのプレッシャーの中で、コートに立つ機会が多くて、『自分がこんなところにいていいのか』と思うこともあったし、不安もあったんですけど、とりあえずみんなをオリンピックに……なんて言うんですかね、連れていくと言ったらおこがましいし、一緒に運ぶというか、一緒に実を結ぶことができて、ホッとしました」

　ネーションズリーグの予選ラウンド全12試合に先発出場し、五輪切符獲得に貢献した岩崎が、「自分がこんなところにいていいのか」という葛藤を抱えていたとは。

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