「だって逃げる必要ないだろう（笑）。プロレスの会場によく足を運んでたのは、そもそも、師匠の子供たちがいたでしょう。よっちゃん（百田義浩）と、みっちゃん（百田光雄）。彼らの処遇があまりに不憫でさ。社長だった芳の里さんは彼らを大事にしなかった。馬場さんも一応所属させたけど、まあ、義理みたいなところはあったと思う」

「本当ならよっちゃんが、日本プロレスの社長に就く予定だったんだ。その約束を芳の里さんは反古にした。あるとき、俺は日本プロレスのオフィスに電話をかけて『今から行って、お前らをぶち殺す』って言ったの。それで、代官山のオフィスまで車を飛ばしたら、ビルの横に見慣れない車が停まっているわけ。俺はピンと来てね。『あ、これは……』って。案の定、刑事を呼んで、隣の部屋に待機させやがった。だから、その日は世間話だけして帰ったんだけど（笑）。程なく日本プロレスは潰れてしまうんだよ」

「猪木さんとは頻繁に会っていた」

　師匠・力道山の遺児は2人とも、ジャイアント馬場率いる全日本プロレスに所属したが、琴音自身は馬場個人とはさほど付き合いがなかった。「だって、一緒に汗を流した経験も数えるほどだし、合宿所にいたわけでもなかったしね」とにべもない。ここでも交流が続いたのは、盟友・アントニオ猪木である。

「猪木さんとは頻繁に会っていた。あの人と会うと、昔の感じに戻るし、話も合う。あの人にとっても、俺のことは会社の仲間とはまた別の意味で、気の置けない感じだったと思うな。俺は韓国政府の公認で交流大使になっていたから、猪木さんを連れてプライベートでソウルにも済州島にも行ったし、ビジネスでも行くこともあった。新日本も何度かソウルで興行をやったでしょう。俺が向こうの関係者に話をつけたりもしたしね」

琴音とアントニオ猪木との交流はその後も続いた

「弟から連絡があって…」アントニオ猪木の死を聞いた日

　かくして、裏方に徹した琴音隆裕だが、表舞台に立つ機会がなかったわけでもない。それは、ボクシングでもプロレスでもなく、映画である。ジェームス・ボンドシリーズで人気を博した『007黄金銃を持つ男』（1974年公開）に力士役で出演しているのだ。その経緯についても語ってもらった。

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