「麻布台のロシア大使館の裏に『クラーク・ハッチ』っていう会員制のトレーニングジムがあったんだ。高倉健とかもそこの会員で、政府の特務機関の人間もいた。俺も会員だったけど、あるとき、映画プロデューサーを名乗る人が『力士を紹介してほしい。映画に出て欲しいから』って言うんだ。俺は相撲協会とも少し付き合いがあったから、その件を打診したら、協会は『出さない』と言ったわけ」

『007黄金銃を持つ男』（1974年公開）に力士役で出演した琴音

「それで、次にピンと来たのが新日本プロレス。上野毛の道場に連れて行った。最初は永源（遥）がいいと思ったんだけど『いや、違う』って言うのよ。次に新人の頃の長州力がいいと思ったけど『それも違う』と。そしたら、その映画プロデューサーは、不思議そうに俺の顔を見てるんだな。そしたら『あなたに出てほしい』って言いやがった（笑）。もちろん断ったんだけど、何度も何度も頼んでくる。それで仕方なく引き受けることにした。そしたら、すぐ香港行きの飛行機に乗せられて、あっという間に撮影。いやあ、あれには参った（苦笑）」

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　そんな、琴音隆裕も82歳。最後に、盟友・アントニオ猪木が他界したときの話を聞いた。

「亡くなったときは、弟の啓介から連絡があった。啓介が実質的に窓口になっていたから。聞いた瞬間？　『ああ、ついに……』ってことかな。例の『4人組』の中で、みんな俺が一番最初に死ぬって思ってたらしいけど、何だかんだ、一番長生きしちゃった。『琴音、早く来いよ』っていう声が聞こえてこないでもないんだけど、残念ながら、俺はまだ元気なのよ（笑）。だから、しばらく、こっちの世界にいさせてもらうよ」

＜前編から続く＞

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