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藤井聡太“最年少名人”のチャンスは1回だけ… 60年で9例の「初の順位戦A級→1期で名人戦挑戦」羽生善治、谷川浩司以外だと誰？

posted2022/03/16 11:00

藤井聡太五冠が19歳にして挑む順位戦A級。果たして「最年少名人」への道はつながるか

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田丸昇Noboru Tamaru

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Kyodo News

藤井聡太五冠（竜王・王位・叡王・王将・棋聖）は3月9日、2021年度B級1組順位戦の最終戦で佐々木勇気七段に勝って10勝2敗の成績を挙げ、19歳7カ月でA級に昇級した。これは、加藤一二三・九段の18歳1カ月の最年少記録に次ぐ。順位戦でA級昇級までの期数は5期で、加藤九段、中原誠十六世名人が最短で記録した4期に次ぐ。藤井の次の目標は、2022年度A級順位戦で優勝し、名人戦の挑戦者になることだ。1992年に41歳でA級初昇級を経験した田丸昇九段に、順位戦の歴史を振り返ってもらった。【棋士の肩書は当時】

　現在のタイトル戦は、竜王戦、名人戦、王位戦、王座戦、棋王戦、叡王戦、王将戦、棋聖戦の8棋戦。このうち名人戦以外は、四段の新人棋士でも勝ち上がっていけば、単年度でタイトルを獲得できる。

　戦前の1935年（昭和10）に創設された「名人戦」は、90年近い歴史と伝統がある。

　その予選リーグに当たる「順位戦」は、A級～B級1組～B級2組～C級1組～C級2組と、階段状に5クラスに分かれている。つまり、頂点の名人に挑戦して獲得するまで、連続昇級とA級優勝を重ねても、最短で5期（年）かかるのだ。

　また、順位戦制度はプロ棋界の根幹になっていて、昇段や対局料などの基準となるほかに、棋士生命にも影響を及ぼしている。各棋士は自身の地位（クラス）の昇格と維持のために、必死に戦っている。それだけに、どんなに強い棋士でも、昇級できる好成績を挙げるのは容易ではない。