昨年には、世界ドーピング防止機構（WADA）の反対を顧みず、モスクワでビーチサッカーW杯を開催したうえ、サッカーW杯を2年ごとに行うプランまでぶち上げている（この発案者も、反体制派の著名記者を殺害した疑いが持たれている国家、サウジアラビアの協会幹部だ）。

「フットボールの未来のために」と銘打たれたその計画は、欧州や南米の連盟、主要クラブ、選手や監督の大部分から反対されたが、インファンティーノは「アフリカ人に希望を与え、彼らが地中海を渡ろうとして、死んでしまうようなことがなくなるため」にも必要だと、飛躍しすぎた理由をつけてさらなる顰蹙を買っている。大会を2年ごとに開催すれば、FIFAの利益増が莫大になることは誰の目にも明らかだというのに。

　スポーツは本来、人々を結びつけ、喜びを共有するものだ。時には、2000年代のディディエ・ドログバとコートジボワール代表のように、数年続いた内戦を終わらせる力さえ発揮する。

ブラジルW杯のドログバ　©JMPA

　ところが、物事が複雑に絡み合う現代では、危険な独裁者の悪行を覆い隠し、イメージアップを助長する手段にも使われるようになってしまった。

　ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は米『CNN』のインタビューで、「これは民主社会と自由に対する戦争だ」と言った。米国のジョー・バイデン大統領も「民主制と独裁制の戦い」と同調している。

　それはつまり、あなたや私にも関わりがあるということだ。私たちの国では、そうした意識が希薄に感じられることもあるが、これは決して対岸の火事ではない。スポーツウォッシングもまた、そう遠くない場所で進行していないとは言い切れないはずだ。

　フットボールが「民衆のスポーツ（people's sports）」ならば、それを統括する連盟のリーダーは、友情を誓い合ったプーチンにすぐにでも連絡して、狂った所業をただちにやめさせるべきだ。このスポーツと自由を好むひとりの民としては、非力ながら、同じ価値観を持つウクライナを全面的に支持したい。＜アブラモビッチ編に続く＞

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