――若手とそこまで向き合おうとするのは、ご自身に「もっとやっていれば」という後悔があるからですか？

　いや、そうじゃないんですよ。僕は現役時代、とにかく「やれることはすべてやろう」というタイプでした。ただチーム練習後に筋トレをやっていると、ほかの選手も僕の姿を見て筋トレを始めるんです。「このままじゃ、周りも同じように伸びるぞ」という危機感が生まれ、自宅に筋トレ器具を用意して、帰宅してからやっていました（笑）。自分だけが伸びたいという気持ちが強かったんですよ。今思うと、チーム全体を見る余裕がなかったんですね。

――いわゆる“コソ練”（隠れて練習すること）ですね（笑）。

　はい（笑）。高校時代から“コソ練”が大好きだったんですよ。

――だからこそ、自分を追い込めない若手がいると「もったいないな」と思ってしまう。

　選手がどれくらい化けるのか、大きな可能性を感じるからこそ、「今のままじゃもったいないだろう」と思うのは自然なこと。だから、自分が感じていることをはっきり伝えようと思っています。

長崎・国見高校時代の三浦　©Koji Asakura

「強いチームの雰囲気」になったヴィッセル神戸

――監督になって1年半ですが、監督という仕事の理想と現実にギャップはありますか？

　順調だと思います。S級ライセンスを取得するときに思い描いていたのは、選手たちが「早く練習に行きたい」「今日はここを成長させたい」と強く思える環境を作りたいということ。僕自身の現役時代を振り返ってみても、そんなふうに思えるチームは強かった。今はキャンプ中（取材は2月3日に実施）ですが、選手たちは朝早くにグラウンドへ来て、自分の課題と向き合っている。その後にチーム練習に入るんです。そういう意識を若い選手もベテランも全員が持っている。まさに僕がイメージする「強いチームの雰囲気」なんです。

――そんな雰囲気を作るために大切にしていることは？

　大事なのは、日々の取り組みや選手との信頼関係だと思います。すごくいい素材であっても、その選手を活かすのは簡単なことじゃない。ピッチ上で特長を発揮させるためのアプローチの仕方は、選手それぞれに異なります。性格も違えば、響く言葉も違う。そういう個々人へのアプローチとは別に、チーム全体に対しては「練習をすごく大事にしている。練習をしっかり見ている」というメッセージを常に送っています。

――ご自身の“監督としての哲学”をひと言で表現するなら。

　やっぱり勝つことが一番です。Jリーグはハイレベルで難しいリーグなので、生半可な気持ちじゃ優勝できない。昨シーズン、選手たちがいろんなトライをしてくれて、ようやく3位になれた。そこからさらに上へ行くためには、昨年以上のベースを作らないとやっていけない。プロにもいろんな考え方があると思いますが、僕は勝たないと意味がないと考えているので、結果を出すためにあらゆる面を向上させていきたいですね。＜前編から続く＞

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