――稲葉GMがポイントになるというのは。

藤村　自分たちと重ねるわけではありませんが、稲葉さんって、「水どう」で言えば嬉野さん（撮影担当ディレクター・嬉野雅道氏）を彷彿とさせるんですよね。僕が変なことを言ったら最初は驚くんだけど、結局は意図を汲んで「それいいね」って賛同してくれる。たぶん、新庄さんがこうしたい、と言ったら、誰よりも理解してくれるのが稲葉さんなんじゃないかなと。

『水曜どうでしょう』撮影担当ディレクター・嬉野雅道氏 ©Doudesou

「僕は成功すると思いますね」

――2004年、新庄選手が日本球界に復帰し、2006年の日本一で北海道民を歓喜させた。そして今シーズンは監督として、再び北海道に帰ってきました。

藤村　ご自身の中にも、「北海道なら自分が巨人に対抗する何かができる、のびのびできる何かがある」という直感があったんじゃないかな。だから、巨人や阪神といった大都市にある人気球団を選ばなかった。僕からすると、「そうそう、そうやってローカルから戦っていくのが楽しいんだよね、新庄さん」ってシンパシーしかありませんよ。

――ずばり、新庄監督は成功しますか。

藤村　僕は成功すると思いますね。そのためにはまず、北海道民がチームを乗せていかないと。言っちゃなんですが、たかがスポーツ観戦じゃないですか。この1年はとにかく、新庄さんがやろうとしている野球を、北海道民が率先して楽しむこと。こんな経験、他球団ファンにはできないわけですから。

　仮に負けてもバンザイでいいんじゃないかな。「今日の負け方は良かったな～～」とか「あー、やっぱりソフトバンクつえぇなぁ」って。他球団ファンが落ち込む“負け”も、日ハムファンだけは盛り上がれる。そんな楽しみ方ができるはずなんですよ、北海道民は。だって、『水曜どうでしょう』を受け入れるような人たちなんだから。（つづく）

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