98年1月8日「雪の決勝」の当事者が語った“伝説の真実”…帝京のエースが悩む一方、東福岡は「ワクワク感が止まらなかった」 

いかにも積もりそうな、ふわりと軽い雪。

「今だから言えるけれど、古沼先生は俺を帝京大に入れたかったみたいで（笑）。焦りましたよ。なんで俺だけ話が来ないんだろうって。だから、選手権で活躍して『プロに行きたい』と言いまくるしかなかった。そうアドバイスしてくれた当時のコーチ、宮澤ミシェルさんには感謝しています。人生が懸かっていたからギラついていたし、ガチで得点王を狙っていました」

　大社（島根）に4－0、星稜（石川）に2－0と順調に勝ち上がり、奈良育英をPK戦の末に退けてベスト8へ。さらに八千代（千葉）、藤枝東（静岡）とサッカーどころの代表を倒して決勝に駒を進めた。

「これでインターハイのリベンジができる。そういう雰囲気でした。東福岡は強い。特に両サイドがヤバい。アイツらは適当に蹴っている感じでもスピードで追いついて、そこから展開する。でも、それだけ警戒すれば勝てない相手じゃない」

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　ところが、その算段は大荒れの天候によって狂わされる。決勝当日の1月8日。大雪注意報どおりの真っ白い雪が降ってきたのは、昼の12時を過ぎたあたりのことだ。

　いかにも積もりそうな、ふわりと軽い雪を見つめながら木島は焦った。

「帝京が有利と思った人が多かったみたいだけど、正直、俺はイヤでした。あの雪じゃ、ドリブルを持ち味とする俺のプレースタイルは絶対にハマらない。『どうすればいいんだ』とずっと考えていました」

東福岡は奇跡のようなチーム。

　一方、東福岡のテンションは最高潮にあった。2年生DFの千代反田充にさえ雪玉を投げておどける余裕があったというから、チームの“スタイル”が伝わってくる。志波芳則監督は、まだ盲目的な根性論が必然とされた当時にあって、めずらしく「素走り不要」を貫く革命家だった。

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＜証言ドキュメント＞ 東福岡×帝京「雪の決勝、伝説の真実」