高津野球の勝利といっていいだろう。

　選手の個性を尊重し、選手を信じて使い切った起用とその采配に応えた選手たち。象徴的だったのはシリーズMVPに輝いたチームの司令塔・中村悠平捕手のこんな言葉である。

日本シリーズMVPに輝いた中村悠平　©︎Hideki Sugiyama

「投手の1番いいところを引き出そうと研究しています」

「オリックスの打線を意識せず、バッター、バッターになり過ぎず、1年間やってきたこと、投手の1番いいところを引き出そうと研究しています」

　この言葉で思い出すのは藤田元司監督が率いる巨人が、黄金時代の西武と対戦して4連敗で血にまみれた1990年の日本シリーズだった。

　このときの巨人は斎藤雅樹、槙原寛己に桑田真澄の先発3本柱を軸にした投手王国。しかも早々にリーグ優勝を決めて「打倒西武」を掲げたチームは、清原和博、オレステス・デストラーデ、秋山幸二というクリーンアップを揃えた西武打線を徹底マークして研究し尽くして臨んだ。

　しかしそこで本末転倒が起こったのだ。

　相手の弱点を突くことばかりに集中し過ぎて、逆に自分たちの持ち味を出し切ることが疎かになってしまった。勝負どころで自分の一番いい球を投げるのではなく、相手の長打ゾーンから逃げること、その上で弱点を突くことばかりを選択をしてしまった。

　結果は惨憺たるものだった。

1990年の日本シリーズで西武に4連敗を喫し、無念の表情で表彰式を見つめる巨人の藤田監督（左端）らナイン　©︎KYODO

主役は自分達だ、ということ

　短期決戦は相手を研究し、どう対処するかが1つのポイントになるのは当然である。しかし大事なことは自分たちのベストパフォーマンスをどう見せられるかだ。あくまでデータはそのパフォーマンスを、バックアップする情報にすぎない。

　主役は自分達だ、ということだ。

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