「森下さんからは“自分の感情をコントロールしろ。そうすることで絶対にいいパフォーマンスになる”とずっと言われていました。ガンバにいたころは一つのプレーでいら立つこともあったし、（周りの事象によって）自分のパフォーマンスを乱すことが自分の課題でした。だから感情のコントロールのところは日頃のトレーニングから意識するようにしていましたし、それが一定になってきたのはここ最近。ようやく少しずつ形になってきた段階なんです」

　むしろ感情のコントロールが利かなかったタイプだった。試合中にミスをしたら引きずってしまっていた。どのように発想を変えていったのか。誰かにアドバイスしてもらったわけでもなく、練習や試合をこなしながら自分のやり方を見つけようとした。

自分のミスで失点すると「テンションが落ちていました」

　谷が言葉を続ける。

「それこそガンバU-23で出始めたとき、自分のミスで失点とかするとテンションが落ちていました。どうすべきだったのかを考えてしまう。そこから“今考えても仕方がない。試合終わってからでいいかな”っていうマインドに変わりました。それよりも次のシュートをどう止めるか、どう防ぐかを（考えの）先に持っていっているのが今です」

　緊張しないタイプかと思いきや、そんなことはまったくないと苦笑いする。試合前は「ミスするかもな」と不安に襲われる。それは昔も今も一緒だ。ただ無理に負の感情を振り払おうとせず、受け入れたうえで徐々に試合にフォーカスすることで緊張を緩和させていく自分のやり方にたどり着く。

　試合前にゴールポストに触ることもその作業の一つ。「試合に臨むまでの過程」を大切にしていくと、己の感情支配をスムーズにできるようになった。

「僕のなかで休むという選択肢はなかったです」

　極力、起伏をつくらない。それは安定したパフォーマンスを生むだけでなく、心身の負担をも軽減させている。

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