話が終わったらボールを蹴ろうBACK NUMBER

「顔が見えないチーム」が100億超えのトップクラブへ…ヴィッセル神戸は“日本のバルセロナ”になれるか？

posted2021/08/24 11:01

ここ数年でJリーグ内での存在感を強めるヴィッセル神戸。なぜここまでの急成長が実現できたのか？

text by

佐藤俊Shun Sato

PROFILE

photograph by

JIJI PRESS

　ヴィッセル神戸のエースに成長した古橋亨梧がスコットランドの名門、セルティックFCに移籍するや否や、ビッグネームの大型補強のニュースが飛び込んできた。

　ブレーメンから日本代表のエースである大迫勇也、ニューカッスルから武藤嘉紀が相次いで神戸への移籍を発表。さらに、元スペイン代表FWボージャン・クルキッチの加入を発表された。古橋が神戸に残していった移籍金があるにしろ、豪華な補強は他クラブが真似できるものではない。ファンやサポーターは嬉しいだろうが、なぜ神戸は次々と大物と呼ばれる選手の獲得を実現できるのか、不思議に思う人も多いと思う。

日本トップ企業を親会社に持つ

　そもそも神戸は2005年から2013年まで赤字決算だった。だが、クラブライセンス制度（Jリーグが大会出場クラブを複数項目で審査する制度）が適用された2014年に、一転して17億4600万円の黒字を計上し、債務超過を解消させている。それまで主要スポンサーとしてクラブを支援していた楽天が全株式を取得し（2014年12月）、経営参加に乗り出したのだ。

　親会社となった楽天のバックアップを受けた神戸は、2018年にスペイン代表のアンドレ・イニエスタ選手ら世界のトップ選手を獲得することに成功。イニエスタの年棒約33億円を含む人件費は、当時リーグ断トツ1位となる約64億円にも上った（当時の2位は名古屋で約35億円）。

　ただ、2020年度はコロナによる影響もあって入場料収入やスポンサー契約料が激減し、約67億円もの減収（47億14000万円）と厳しい経営環境に置かれている。それでも、大迫勇也と武藤嘉紀という日本のトップ選手を獲得できたことは、総資産6670億円（日本人5位）を持つ三木谷浩史会長の楽天という強力な後ろ盾を想起させる。