就任1年目こそ4位に終わったものの、翌2005年には優勝メンバーに加えて鳥谷敬らの成長、そしてジェフ・ウィリアムス、藤川球児、久保田智之の「JFKトリオ」という鉄壁の勝ちパターンを確立し、2年ぶりのリーグ制覇に導いている。

2005年の岡田監督©Tamon Matsuzono

　そんな栄光をもたらした岡田だが、監督を退任した翌年の2009年、こんな風に話していたことがある。

「弱い時の方が勝ったら喜んでくれたわな（笑）。今は勝ってもそんなに喜んでくれへん」

　強いからこそかかる、重圧の大きさを感じさせる。なお「2年は休養やね」と語っていた岡田だが……2010年、オリックスの監督に就任している。

掛布が1985年に感じた「不思議な」現象って？

＜名言3＞

　神風？ ほんと、ハレー彗星のおかげかな。

（掛布雅之／Number127号 1985年7月5日発売）

　◇解説◇

　1985年の阪神といえば、バース・掛布・岡田のバックスクリーン3連発に切り込み隊長・真弓明信らのダイナマイト打線が爆発。投げてはエースのゲイル、そして山本和行、中西清起らリリーフ陣が踏ん張り、日本一まで駆け上った。

現役時代の掛布©Kazuhito Yamada

　このシーズン、聖地・阪神甲子園球場には掛布いわく「不思議な」現象が起きていたのだという。

「何故か甲子園に浜風の吹かない日が多い。例年ナイターだと右翼から左翼へ強い風が吹くんだけど、今年は練習中その浜風が吹いても、試合が始まると、風が内野から外野の方向へと変わっちゃう。有り難いことですよ。打者にとってフォローですからね」

　76年周期のハレー彗星の接近が話題になっていたのにひっかけて、掛布はにこやかに話していた。この“追い風”に乗って、真弓34本、バース54本、掛布40本、岡田35本とアーチを量産したのだった。

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