「張本だけ、打球音が違った。バットを強振するとゴーンという音がして、ライト場外へ飛んでいく。これがプロかと驚いた」

初戦はエース尾崎を立てた東映だったが

　11月5日、サンパウロのボン・レチーロ市営球場で大会が開幕した。スタンドはほぼ満員の1万人の観衆で埋まり、そのほとんどが日本人、日系人だった。

　開幕戦はパナマ対アメリカで、アメリカが3本のホームランで4－0と快勝した。第2試合では東映がアメリカと対戦。東映はエース尾崎が先発したが、点の取り合いとなり、6回までアメリカが4－3とリード。しかし7回裏、東映が追いつく。

　同点のまま延長戦に入ったが10回表、アメリカはジャック・ハイアット（SFジャイアンツ）がリリーフの森安からレフト場外へホームランを叩き込み、東映の反撃を抑えて勝った。

大リーガーが張本を敬遠した！

　翌6日、やはりサンパウロで2試合が行なわれた。第1試合で東映はパナマと対戦したが、42歳の技巧派投手の前にわずか2安打。内野手のエラーなどで失点し、0－5と完敗した。

　第2試合のアメリカ対東映戦は、パット・ギリック（28、ボルチモア・オリオールズ）と嵯峨健四郎の投げ合いとなった。

　2回裏、張本のタイムリーで先制したが、7回表にエラーで追いつかれる。8回裏に東映はリリーフのラーセンから先頭の白が安打で出塁したが、後続が倒れて二死一塁。ここで張本が登場すると、驚いたことにラーセンは張本を敬遠。次の大杉が三振に倒れた。

　そして9回表、尾崎がホームランを打たれ、その裏の東映の攻撃も実らず1－2で敗れた。東映はあえなく3連敗。勝利を期待していたスタンドの日本人、日系人からブーイングを浴びた。

“開幕3連敗”に『パウリスタ新聞』も厳しい論調

「東映の選手たちは、長旅の疲れと時差ボケに加え、連日の日系団体による歓迎会で疲れていたようだ。でも、張本だけは別格だった」（佐藤）

　大会3日目は、サンパウロから600km近く離れたサンパウロ州奥地ジャーレスで行なわれた。ここにも日系人社会があったからだ。

　なお当時のブラジルでは飛行機移動はまだ一般的ではなく、バスで10時間以上かかった。

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