【記録で12球団総括】ヤクルト低迷と“HR出すぎの神宮球場” 逆襲に必須な山田哲人の復調、投手陣の課題は？

　東京ヤクルトスワローズは、過去5年間で最下位が3回、5位が1回、2位が1回。ざっくり言えばテールエンダーに甘んじている。その最大の要因は本拠地の「明治神宮野球場」にあるといってよい。

＜2020年チーム成績＞
41勝69敗10分　勝率.373（6位）
打率.242（6位）本塁打114本（4位）449打点（5位）74盗塁（3位）
防御率4.61（6位）21セーブ（5位タイ）88ホールド（4位）139被本塁打（6位）

　神宮球場は大学野球のメッカであり、甲子園と並ぶ日本野球のひのき舞台ではあるが、この球場は21世紀以降のプロ野球においては、極めて特殊な球場だといえる。

　球場の投打のバランスを示す指標に「パークファクター＝PF」がある。これは、その球場の本塁打や安打、得点などの「出やすさ」を示す指標だ。PFが1を超えれば、平均以上となる。PFが1を大きく超える球場は「ヒッターズパーク」、つまり打者優位の球場となる。

神宮は屈指の“本塁打が出やすい球場”

　以下は2015年、ヤクルト優勝の年から今年までの神宮球場、本塁打のPF、この項目において数値が低い方から数えての順位（セに限る）である。

2015年　1.34（6位）
2016年　1.53（6位）
2017年　1.44（6位）
2018年　1.53（6位）
2019年　1.31（5位）
2020年　1.36（6位）

　昨年こそ東京ドーム（1.38）に抜かれて5位になったが、リーグ屈指のホームランが出やすい球場なのだ。

　神宮球場は両翼97.5m／中堅120m／左右中間112.3m、両翼が短いうえに膨らみも少ない。球場サイズで言えば横浜スタジアム（両翼94.2m／中堅117.7m／左右中間111.4m）の方が小さいが、フェンスの高さは横浜が5mに対し、神宮は3m。また海が近い横浜スタジアムより、ボールが乾燥しやすいともいわれ、PFが高めの数字になっている。

強打者をそろえるのには金がかかる

　一般的に、ヒッターズパークでのチーム作りは、ピッチャーズパークよりも難しい。ピッチャーズパークなら、計算が立つ投手を複数そろえることは可能だが、ヒッターズパークでは通用する投手が少なくなる。

「投手が駄目でも、打ち勝てばいい」と思うかもしれないが、強打者をそろえるのは金がかかる。ヤクルトは金満球団ではないから、それはなかなか難しいのだ。

　ヤクルトの低迷を物語る数字が「ホームラン収支」だ。

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