東京五輪100mの代表は最大3枠

　そうである以上、記録と成績で応えなければいけない。そんな自覚が芽生えた。

　以前はトレーニングメニューに対して頑固な一面があったが、「プラスになるかもしれない」と一度は受け入れる姿勢が生まれたという。

　また、新型コロナウイルスで自粛を余儀なくされる中、時間を無駄にすることなく、トレーニングや勉強に打ち込んだという。それらも、プロとしての自覚から生まれた変化だろう。

　つまりは、プロアスリートとして、どうあるべきか、その追求が結びついた優勝だった。

　とはいえ、群雄割拠の100mだ。安閑としているわけにはいかない。

　東京五輪100mの代表は最大3枠。

　代表になるには参加標準記録を突破していることが条件になるが、現時点での突破者はサニブラウン・アブデル・ハキーム、小池祐貴、そして桐生の3人。ただ、ケンブリッジ飛鳥や多田修平、また、長年主軸として活躍してきた山縣亮太らもいる。

　標準記録を突破する選手がさらに現れるのは容易に想像できる。

　それを知るからこそ、桐生はこう語っている。

「勝ち切れたことは大きいけれど、タイムは速くはないので、来年（の日本選手権）は速さと強さを兼ね備えて戻ってきたいです」

　たしかな成果を実感しつつ、次を見据え、新たなシーズンへ備えようとしている。

記事内で紹介できなかった写真が多数ございます。こちらよりぜひご覧ください。