3つの初期設定とバックステップ。

　初期設定には3つの要素があります。

　どの位置でボールを受けるのか。

　相手に寄せられない空間を作れるか。

　相手に寄せられても外せる位置に、ボールを置いているか。

　1対1の局面に臨む久保は、パスを受ける直前にバックステップを踏むことがあります。それによって、相手に寄せられないためのちょっとした空間を作っています。バックステップではなくサイドステップを踏むケースもありますが、いずれにしても、相手がすぐに飛び込めない距離感を保つのです。ここでは、身体の向きも大切になってきます。

　自分が優位に立つための初期設定が整っているので、対峙する相手は寄せることはできてもうかつに足を出せません。足を出したら久保にかわされるからです。

　アトレティコ戦の41分が分かりやすいでしょう。

　右サイドのタッチライン際でパスを受けた久保は、左サイドバックのマヌ・サンチェスとセントラルMFのコケを、タテへ持ち出すことで立て続けに抜き去りました。さらにカバーをしてきたホセ・マリア・ヒメネスとの1対1でも、タテへ勝負してCKを獲得しました。

　左利きの久保に、左へ持ち出されたらやっかいだ。右サイドからカットインさせたくない――しっかりとした初期設定のもとで、守備側のそうした心理を巧みに突いたプレーでした。

久保のタイミングを周囲が理解しはじめた。

　スペインでも評価が高まっているここ最近になって、いきなり初期設定が整ってきたわけではありません。マジョルカに加入したばかりの時期や途中出場が多かった当時は、初期設定ができているのにほしいタイミングでパスが出てこない、というシーンが多かったのです。

　しかしここ最近の試合では、久保が欲しいタイミングでパスが出てきています。初期設定という準備が、ようやく生かされるようになってきたのです。

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